Vanuit het Schotse Edingburgh bereikte ons in een pre-release versie de nieuwste plaat van Bob Hillary And the Massive Mellow, getiteld “Nature’s Pace”. Bob Hillary was in een vorig artistiek leven gedurende vier jaar de frontman van de rootsgroep ‘The Ruffness’ waarmee drie cd’s werden opgenomen.

Met deze nieuwe groep ‘The Massive Mellow’ wilde Bob Hillary echter een geheel andere weg inslaan, namelijk meer in de akoestische richting. Met een sobere maar toch mooi uitgebalanceerde instrumentatie brengt hij via laid back zangwerk zijn liedjes, soms in een zacht reggaekleedje of even later met een countrydeuntje als ritmische begeleiding.

Tijdens hun live optredens proberen ze de luisteraar in een ongedwongen trance te brengen met zeer dansbare grooves en lichtjes upbeat klinkende songs die vaak catchy reggaeklanken bevatten. “Nature’s Pace” is de eerste kennismaking met dit werk maar er is ook al een tweede cd aangekondigd voor release tijdens dit najaar. De eerste single uit dit album is “You Keep Me Warm” en is een reggaedeuntje gebaseerd op een steeds terugkerende riff op trompet, gespeeld door Andy Moore.

“It’s All Good” waarmee de cd begint is een song die op akoestische gitaar wordt gebracht en waarbij halverwege het nummer wat elektronische klanken geproduceerd door Bob Hillary zelf voor de nodige toegevoegde waarde proberen te zorgen. “No Matter How Hard” is meer klassieke reggae, zij het van het zachtere soort, net als bij “Forever The Soul” of de titeltrack “Nature’s Way”.

Wij houden vooral van het zeer rustige maar net daardoor zo mooie “Never Never Land” waarin Bob Hillary zijn verlangen en zijn streven naar een onbezorgd leventje bezingt. Nadien wordt je helemaal relaxed bij het beluisteren van “The Wave Song” en de luie doch schitterende trompetklanken bij “Solitude” dat zo laid back gezongen wordt dat je in een zachte slaap dreigt te dommelen. De cd-afsluiter “Hear Mi” klinkt eerder als een filmische soundtrack en is alweer de rust zelve.

“Nature’s Way” is een cd die bij ons zijn heilzame werking als therapie om tot rust te komen al bewezen heeft. Mocht u ook behoefte hebben aan relaxatie en onthaasting, dan kunnen we u dit schijfje van Bob Hillary And The Massive Mellow ten zeerste aanbevelen.

(valsam)