Met zijn wat hese stem slaagt de Australische singer-songwriter Barry Charles er op zijn recentste cd “Something Goin’ On Out There…” moeiteloos in om de luisteraar bij het door een grijs wordend tapijtje bedekte nekvel te grijpen. Zijn vrij unieke en gevarieerde zangstijl doet je bij elke song ook steeds opnieuw uitkijken naar wat weldra volgen zal. Deze cd werd in vier dagen opgenomen in de studio en bevat nauwelijks 8 liedjes waardoor het al afgelopen is na amper een half uurtje. Maar zegt het spreekwoord niet “mooie liedjes duren niet lang”.

Producer Andy Cowan springt op enkele songs bij voor wat meer instrumentale steun. Debuutnummer “Shirley Sassy” is een hevige en hectische fiddle-song die tegen ijltempo wordt afgewerkt en de nodige humoristische kwinkslagen bevat. ‘Sassy’ betekent overigens ‘brutaal’, dus je weet al op voorhand dat de woorden niet altijd even vrouwvriendelijk zijn in dit nummer. “Cruisin’” is een laidback gezongen nummer dat bij mij alvast herinneringen oproept aan “Polk Salad Annie” van Tony Joe White. “Money Can’t Buy It” geeft een grappige opsomming van een aantal elementaire behoeften die je nergens kan kopen voor geld maar waar je vooral zelf moet voor zorgen.

Voor de song “High Technology Blues” haalde Barry Charles zijn inspiratie bij de vele hoogtechnologische gadgets waar al te vaak een onleesbare of onbegrijpelijke handleiding steekt om het ding aan de praat te krijgen. De titelsong “Something Goin’ On Out There…” verhaalt over een gedroomde trip naar een virtuele stad. Daarna is het tijd geworden om zijn muzikale helden te eren in een aantal coversongs. Zo brengt hij eerst Willie Dixon’s bluestraditional “Little Red Rooster”, gevolgd door “Don’t Want To Know” van John Martyn om deze cd af te sluiten met de ballad “You’re the One” van Bobby King, één van de bekendste backing vocalisten bij o.a. Ry Cooder. Mijn bluesvrienden bij Rootstime zouden hier een toffe kluif aan gehad hebben maar zelf vond ik het minstens even leuk om ook eens een cd in dit genre te bespreken. “Something Goin’ On Out There…” was voor mij alvast een aangename kennismaking met deze muzikant uit Queensland en zijn liedjes.

(valsam)
In merely 8 songs, Barry Charles' varied and unique singing makes the listener anxiously look forward to what is coming next. His tribute to Tony Joe White (that's what he sounds like in "Cruisin'") and the covers of songs written by John Martyn, Willie Dixon and Bobby King make us hope for the best with respect to his next full-cd. - www.rootstime.be