Eric Fontana is een man die van alle markten thuis is, zoals onder meer het gitaar spelen in de muziektheaters van Rhode Island in meerdere musicals. Meer recent speelde hij in de Corthouse Center for the Arts in onder meer als gitarist "The Full Monty" en de "Rocky Horror Picture Show". maar dat is slechts een klein gedeelte van zijn werk. Na afgestudeerd te zijn aan de Berklee College of music, opende hij voor bekende acts als Ben Folds, They Might Be Giants, Kristen Hirsh, Tanya Donelly, Jason Mraz, Howie Day and Deer Tick. Verder werkte hij als geluidstechnicus in de studio met niemand minder dan Barbara Streisand, No Doubt, The Dropkick Murphys, The Amazing Royal Crowns, The Mighty Mighty Bosstones, en de overleden vioollegende Johnny Cunningham. Als live muzikant heeft Eric veel getoerd met de Springsteen and The E-Street Band's muzikanten "The Big Man" Clarence Clemons en Nils Lofgren. Bovendien speelt Eric in de rock band Hope Anchor, waarin ook de Green Day gitarist Terry Linehan speelt. Verscheidenheid troef dus, zoals het een professionele muzikant betaamt.

"Studies in R + B" is een reis doorheen de tijd en plaatsen waarin de Amerikaanse rhythm and blues groot geworden is, maar dit gezien door de ogen van een hedendaagse rock muzikant. De sound van artiesten als Elvis Costello, Paul Westerburg, The Beatles , Beck, Rilo Kiley , Bruce Springsteen, Jack White, Jon Brion and The Monkees mengt zich in Eric's muziek met invloeden van pioniers als Muddy Waters, Howlin' Wolf, Sam Cooke , B.B. King, Otis Redding, Etta James, Buddy Guy , Big Mama Thorton and Stevie Ray Vaughn. Het geheel resulteert in een fris klinkende, geslaagde, hedendaagse rockplaat met duidelijke blues en soulinvloeden. Eric's stem, maar vooral zijn gitaar staan duidelijk op de voorgrond. De productie van de gerenommeerde Rob Pemberton is, zoals te verwachten viel, ook tot in de puntjes verzorgd.

De negen eigen geschreven nummers gaan van de ijzersterke shuffle "B Flat On Your Back" tot funky, Memphis soul geïnspireerde songs zoals het mooie "Stop All Your Talking" en instrumentale nummers waar Eric's gitaar alle aandacht naar zich toetrekt, het sterke "Take The G Train" is er zo ééntje, met Eric's slide die tot op het bot gaat. Ook de afsluiter, de slow blues "The Blue" is een instrumental met voortreffelijk gitaarspel van Eric. Een cd waarvan we genoten hebben van begin tot einde. Wij hopen voor U hetzelfde!

(RON)