Je kent ze ondertussen wel, de Rocky Zharp "Years Gone By" reeks, ondertussen zitten we al aan deel 4. Als naar gewoonte ook heel wat tracks op deze verzamelaars, 24 stuks maar liefst op dit deel. Blues - en rootsnummers die niet minder dan 26 jaar omvatten. "With Friends & Family" staat er op de hoes en dat omvat ondermeer Honey Alexander (op het uitstekende "I Hate You") een nummer dat precies 25 jaar opnametijd in beslag nam. Niet dat de man er de hele tijd aan doorwerkte natuurlijk. Hij begon er aan in 1984 en werkte het af begin dit jaar. Ook pure ouderwetse country vinden we broederlijk naast de blues terug op deze release "Years Gone By" bijvoorbeeld is er zo ééntje. Het overbekende "You Are My Sunshine" krijgt een boogie bewerking, maar het speciale is dat het nummer geschreven werd in 1940 door de overgrootmoeder van Zharp, Ida May King. Volgen dan enkele live blues tracks uit Rocky Zharp’s radioshow van halfweg de jaren negentig, meestal geïmproviseerde nummers, waarbij plezier maken in de studio duidelijk het hoofdthema was.

Dat deze cd in al zijn ruwheid en nonchalance heerlijk afwisselend is, is het minste wat we kunnen zeggen. "Know You Rider" is een pure Americana song, gevolgd door "Sugar Fix Rag" een blue over zijn verslaafdheid aan zoetigheid. "More To Love" is een waarschuwende boodschap voor zijn tienerdochter, geschreven 10 jaar geleden in de beste ZZ Top traditie. "What's You Gonna Do" is een van de betere bluestracks, 2 jaren geleden ontstaan, en in Zharp's traditie afgewerkt enkele maanden terug.

Ook enkele oldies zijn in Rocky's versie op deze verzamelaar beland, zoals "Sloop John B" en "Amazing Grace", al zat daar niemand echt op te wachten natuurlijk, het is het begin van een wat zwakker middengedeelte op deze cd, maar gelukkig komt alles na een viertal overbodige tracks alles terug op zijn pootjes terecht. Er blijft dus nog genoeg moois over op deze vierde verzameling uit het Rocky Zharp archief. "Stay Gone Blues" een nummer geschreven en gezongen door Lyle Wellington bijvoorbeeld, een rustige slow blues over een man die het vrouwtje overduidelijk niet meer zo ziet zitten. Kan gebeuren, that's what the blues is made of!

Deel 5 zal al wel in de maak zijn, want zijn nog zekerheden in het leven, zoals de Rocky Zharp "Years Gone By" releases.

(RON)