Het Duitse kwaliteitslabel ‘Stockfisch Records’ staat garant voor de uitstekende muzikanten die zij de gelegenheid bieden om hun kunnen te demonstreren via een cd op hun label. Of het nu Paul O’Brien, Allan Taylor, Sara K. of Eugene Ruffolo is, van de geleverde prestaties kunnen we alleen maar onder de indruk zijn.

Vandaar dat we met gezonde curiositeit uitkeken naar alweer een nieuwe naam bij dit label, zijnde de Britse troubadour Ewen Carruthers van wiens hand we de nieuwste cd “One Red Shoe” mochten verwelkomen, de langverwachte opvolger van “When Time Turns Around”, een plaat vol prachtige folksongs die complexloos en zonder franjes gepresenteerd worden.

Ewen Carruthers speelt zijn deuntjes op akoestische gitaar en heeft enkele begeleidingsinstrumenten om zich heen verzameld, waaronder piano (Lutz Müller), banjo (Udo Weihrauch), viool (Siard de Jong), mandoline (Annika Lückebergfeld), dobro (Martin Huch) en de gitaarbijdragen van Ian Melrose de meest opvallende zijn. Prachtig verzorgde klanken is het resultaat van het in elkaar passen van al deze instrumenten. Daarbij wordt de gemoedelijke sfeer van de gehele plaat nergens verstoord en de rustgevende baritonstem van Ewen Carruthers zorgt er voor dat elk nummer een eigen pracht en praal tentoon kan spreiden. Vaste Stockfisch-producer Günter Pauler staat borg voor het gebalanceerde en mooi gecondenseerde geluid van het album en hij laat daarbij vooral de stem van de zanger op het voorplan excelleren.

In drie kwartier krijgen we twaalf eigen composities geserveerd die op imponerende wijze gebracht worden waardoor het voor ons wat moeilijk wordt om er favoriete tracks uit te selecteren. Maar songs als “Mr. Anderson”, “Lonely Little White Cloud”, “Chinese Girl”, titeltrack “One Red Shoe”, “A Springtime Story”, “Lovebirds” en het afsluitende “Just Passing Through” blijven desondanks toch nog net wat hoger bovendrijven op deze poel van prachtnummers. Er is ook een liedje opgenomen over de verwoestende orkaan Katrina die New Orleans bijna helemaal vernielde: “Hey Katrina”. De traditionele Iers klinkende muziek zorgt daarbij voor een mooie instrumentale begeleiding en brengt de luisteraar meteen in de juiste sfeer van het gehele album.

Ewen Carruthers is een hele tijd geleden verhuisd van het kille Groot-Brittannië naar het zonnige California waar hij tegenwoordig probeert om de Amerikanen wat cultuur bij te brengen via zijn vele live optredens, vaak overigens voor andere uit Engeland komende inwijkelingen die de kwaliteit van hun traditionele folkliedjes nog altijd weten te waarderen. De songs van Ewen Carruthers zijn uitermate geschikt om van achter een raam naar de vallende herfstbladeren te kijken en evenzo naar de neerdwarrelende sneeuwvlokjes zoals we deze week zelf geprobeerd hebben.

(valsam)