Elvis Bossa Nova, what’s in a name. Op het roze hoesje staat een cartoon van een Elvis imitator met een tekstballontje „Hi, I’m Elvis Bossa Nova“. Deze vetkuif oogt in ieder geval sympathiek en we gunnen hem zeker het voordeel van de twijfel.

De vijf muzikanten die deze Elvis tot leven moeten brengen hebben hun thuisbasis in Canada, Toronto. De instrumenten die ze bespelen zijn vrij conventioneel behalve dan misschien de vibrafoon van Michael Davidson en Jake Oelrichs die naast de drums ook op twee nummers met het Glockenspiel aan de slag gaat. Dit wijst er op dat deze muzikanten geschoold zijn aan een conservatorium en niet direct op straat. Een zanger hebben ze niet in hun midden dus dat betekent dat ze de acht Elvis nummers op deze cd, waarvan de titel van het ene al iets bekender in de oren klinkt dan het andere, een instrumentale wending moeten geven.

De nieuwsgierigheid is danig aangewakkerd dat we benieuwd zijn wat het resultaat geworden is. Gevoel voor humor hebben ze in ieder geval want naast het leuke hoesje werd de cd officieel uitgebracht en voorgesteld aan het publiek op 8 januari laatstleden en dat valt toevallig samen met de geboortedatum van Elvis Presley, nu 75 jaar geleden.

„Are You Lonesome Tonight ?“ is het eerste nummer dat we te horen krijgen en dat is meteen een schot in de roos. De Hawaiaanse slide gitaar en de vibrafoon zorgen voor een zwoele, lounge versie van deze Elvis klassieker en na nauwelijks anderhalve minuut gaat dit nummer naadloos over in „Viva Las Vegas“. Het tempo wordt aangegeven door de gitaar en dat ritme gaat gestaag omhoog totdat het de trein op kruissnelheid komt en de gitaar ook nog eens de zangpartij van Elvis overneemt. Twee minuten houdt Elvis Bossa Nova zich aan het originele nummer en daarna geven ze er een eigen draai aan. Je hoort meteen dat die muzikanten met hun instrumenten heel goed overweg kunnen en als het moet ook een eindje weg kunnen improviseren. Op geen enkel moment maken ze het nummer belachelijk. Ze hebben het gewoon aangewend om als basis te dienen en zodoende hun kunde te demonstreren en ons deelgenoot te maken in het speelplezier dat ze er aan beleven. Daar zijn ze goed in geslaagd want plezier is er zeker aan te beleven.

„Ito Eats“ zal waarschijnlijk enkel bekend zijn bij de „die hard“ fans van Elvis want dit nummer dat Elvis in de film „Blue Hawaii“ gezongen heeft, kwam ons niet bekend voor. Geen nood, Elvis Bossa Nova weet daar héél goed raad mee. „I Can’t Help Falling In Love With You“ is dan wel weer voldoende gekend maar Elvis Bossa Nova heeft het nummer vanaf de eerste seconde opgeëist. Het zeem zoete van Elvis Presley werd direct overboord gegooid en het resultaat is een eigenzinnig stukje muziek dat eerder neigt naar de jazz maar het blijft wel steeds langs de melodische kant van de jazz. „An American Trilogy“ is het volgend nummer en een zoektocht op internet leert ons dat we ons gelukkig mogen prijzen dat dit nummer ons onbekend gebleven is in de uitvoering van Elvis Presley. Zijn Bossa Nova alter ego heeft zich dit nummer echter opnieuw op een prachtige manier toegeëigend en er zelfs een cello aan toegevoegd. Grootse muziek noemen we dit en dat is ook de noemer waaronder hun eigenwijze versie van „I’m All Shook Up“ mag gecatalogeerd worden.

Met „Kentucky Rain“ zijn we reeds aan het voorlaatste nummer van de cd toegekomen. Andermaal valt de mooie klank op die Elvis Bossa Nova produceert. Alles hoor je even helder en daardoor komt ook de percussie zo mooi tot zijn recht. Elvis Bossa Nova verlaat dan uiteindelijk toch de zaal met „Blue Moon“, gespeeld in dezelfde stijl zoals ze de cd begonnen zijn, met een heel relaxte versie van het originele die, gespeeld in een Lounge Bar, zou aanzetten tot even nippen aan de Pink Champagne.

Elvis Bossa Nova is over de ganse lijn een voltreffer, zowel wat betreft originaliteit, op muzikaal vlak als op vormgeving. Het zou spijtig zijn mocht deze Elvis enkel beroemd en berucht blijven in Canada. Je kan hem nu al koesteren door de cd in huis te halen en hopelijk maken ze binnen afzienbare tijd ook onze podia onveilig.

The Lumixus Man