De 33-jarige Amerikaanse zanger, songschrijver en producer Brett Detar speelde vanaf zijn 19e levensjaar gitaar bij de in 1996 opgerichte metalcore-groep ‘Zao’ en stond aan de microfoon als leadzanger bij de rockgroep ‘The Juliana Theory’ van 1997 tot 2006, het jaar dat die formatie er na het uitbrengen van vier albums definitief de brui aan gaf.

“Bird In The Tangle” - zijn debuutplaat als soloartiest - nam hij eind 2010 in zijn eigen studio op in Manhattan, New York en hij plaatste het werkje meteen gratis downloadbaar op zijn website. Maar nu wordt deze cd internationaal gereleased door de artiest zelf en ook wij mochten onlangs een exemplaar van deze cd in onze postbus ontvangen.

Die eerste soloplaat van Brett Detar is een album met elf originele, door hem gecomponeerde rootsrock en countryliedjes. Hij is zelf een verstokte fan van countrysterren als Gram Parsons, Kris Kristofferson, Waylon Jennings en singer-songwriters als Guy Clark en Townes Van Zandt. Het is dan ook diezelfde stijl die de luisteraar mag verwachten van zijn liedjes op “Bird In The Tangle”.

De emotionele geladenheid van openingsnummer “Empty House On A Famous Hill” bepaalt - gelukkig maar - niet de gehele teneur van dit album en wordt afgewisseld met enkele swingende nummers zoals rocker “The Devil’s Gotta Earn” of de op bluegrass geënte songs “Road To Ruin Woman” en “Cocaine, Whiskey & Heroin”.

Toch is Brett Detar op zijn allerbest in de countryballads, zoals bij dat openingsnummer en de songs “It’s Only The Night” over zijn vroegere diepe depressie of het duet met zijn vrouwtje Shae Acopian in “This City Dies Tonight”. Dit zijn stuk voor stuk liedjes waarin de klanken afkomstig van de pedal steel gitaar, hier bespeeld door de legendarische Fats Kaplan, voor de gepaste sfeer moeten zorgen.

Voor het nummer “Caged Bird” heeft hij geen hulp nodig van andere instrumentalisten, enkel hijzelf en zijn akoestische gitaar zorgen er voor dat dit een beklijvende song is geworden. Voor het slotnummer “This World Ain’t Got Nothing” is er ook alleen maar een banjo, een cello en een viool ter muzikale begeleiding aan zijn stem toegevoegd.

Brett Detar schreef bijna vier jaren aan de liedjes die nu op dit album staan, voornamelijk omdat hij maar bleef twijfelen aan de kwaliteit van de songs en aan zijn eigen geschiktheid als performer. Eens die angsten van hem waren afgeschud duurde het echter maar drie dagen om deze cd zo goed als live in de countrystudios in Nashville te gaan opnemen.

Binnen dit gelauwerde countrygenre is de cd “Bird In The Tangle” van Brett Detar zeker één van de beste en meest merkwaardige albums die hier in de loop van 2011 onder de loep werden genomen.

(valsam)