Voor de Amerikaanse Deborah Crooks was de aanleiding om in de muziekbusiness te stappen het moment toen ze kennismaakte met de folkmuziek van zangeressen Michelle Shocked en Shawn Colvin. In hun voetsporen schreef deze singer-songwriter uit San Francisco eigen liedjes die ze nu verzameld heeft op twee schijfjes die bijna gelijktijdig uitgebracht worden.

De eerste cd is een uit vier nummers bestaande ep die “Other Halves” als titel meekreeg en die naast 3 eigen composities “Off Sides”, “Time” en “Blink” ook een zeer knappe interpretatie van de Neil Young-klassieker “Heart Of Gold” bevat.

Op cd nummer twee staan zeven eigen liedjes, waarvan twee nummers - het schitterende “Grandma Mission Blues” en “Joy” - het resultaat zijn van een samenwerking met gitarist Alex Walsh en één song - de cd-titeltrack “It’s All Up to You” - waarvan de muziek geschreven werd door de Finse muzikant Lasse Honkonen.

Deborah Crooks is gefascineerd door yoga en bestudeert deze levensstijl door regelmatig naar de bakermat van yoga in Indië te reizen, waarbij ze dikwijls ook over gaat tot het schrijven van nieuwe liedjes. Haar interesse voor het Boeddhisme is een tweede pijler uit haar drukbezette leven. Deze twee ep-tjes dienen dan ook als een soort van wedergeboorte in de muzikale wereld gezien te worden, vooral na het verschijnen van haar eerste full-cd “Adding Water To The Ashes” die we bij Rootstime in december 2008 recenseerden.

Vocaal sluit Deborah Crooks wat aan bij het geluid van ‘Pretenders’-zangeres Chrissie Hynde die ook zo’n typerende snik in de wat schorre stem heeft. Het liedje “Let’s Move” uit de ep “It’s All Up To You” etaleert deze vergelijking misschien wel het best. Het is dan ook een kuitenbijter van jewelste die al na een eerste beluistering nog moeilijk uit het geheugen te verwijderen valt. Ook de heerlijk mooi gezongen romantische liedjes “Falling” en het in zijn eenvoud prachtig zijnde “Someone Needs You Now” behoren tot de beste songs uit deze twee platen.

Deze ep-tjes zijn hopelijk maar als een tussendoortje te beschouwen en vormen allicht de aanloop naar een tweede full-cd, iets waar wij na het beluisteren van deze nummers alleen maar hoopvol naar uit kunnen kijken.

(valsam)