Het fragiele stemmetje van zangeres Barbara Nesbitt is het allereerste wat de luisteraar opvalt bij de eerste noten van de beginsong “Come To Find Out” uit haar tweede plaat “The Bees”, de langverwachte opvolger van haar debuutalbum “A Million Stories” uit 2007.

Zes jaar geleden vestigde Barbara Nesbitt zich na ettelijke omzwervingen door Amerika uiteindelijk in San Diego waar ze met vallen en opstaan probeerde om een carrière als singer-songwriter uit te bouwen. Met haar eerste album slaagde ze er meteen in om ettelijke prijzen in de wacht te slepen en lovende perskritieken te verzamelen. Het stimuleerde haar om nog intensiever achter de schrijftafel plaats te nemen in een verwoede poging om er nog betere nummers te componeren.

Het resultaat van die noeste arbeid werd nu verzameld op het album “The Bees” en bestaat uit dertien nummers, waar zij er zelf 12 van heeft geschreven. De enige coversong is dan wel een zorgvuldig geselecteerde interpretatie van het door Boudleaux Bryant geschreven nummer “Like Strangers” dat de echte muziekliefhebber zeker nog zal herkennen in de versie van de ‘Everly Brothers’ of van Emmylou Harris. Barbara Nesbitt brengt dat prachtige countryliedje hier in een beklijvend duet met haar drummer Bill Coomes.

Tussen het lijstje van muzikanten die meewerkten aan dit tweede album vinden we naast haar vaste begeleidingsband (Marcia Claire op bas, Bill Coomes op drums en Mike Spurgat op gitaren) enkele opvallende gasten terug zoals Dennis Caplinger die banjo, fiddle, dobro, mandoline en gitaar speelt op diverse tracks en ook Doug Pettibone die excelleert op pedal steel en lap steel.

De vergelijking met grote countrystemmen als June Carter Cash of Emmylou Harris dient zich al gauw aan bij het horen van songs als openingstrack “Come To Find Out”, country-tearjerker ”Good For Something”, het trieste liefdesliedje “Message To You” en de nog meer aangrijpende songs “Give In” en “When Summer Is Over”.

Telkens opnieuw slaagt Barbara Nesbitt er in om de luisteraar mee te slepen in het verhaal van de songs en haar snikkende stem bezorgt je soms zelfs een oncomfortabel gevoel alsof ze je het besef toewerpt dat je zelf de oorzaak van al haar pijn en lijden bent. “The Bees” steken en doorboren je tot in de kern van je hart maar ze doen je toch geen pijn want de honingzoete liedjes verzachten steeds opnieuw het leed en maken van deze tweede cd van Barbara Nesbitt een zeer mooie plaat in dit bij het publiek zeer breed geliefde muziekgenre.

(valsam)