Steven Charles Cecil is een Amerikaanse keyboardsspeler uit Baltimore die in het verleden bij Rootstime al enkele keren op ruime aandacht mogen rekenen, o.a. van ons opperhoof Freddy voor zijn album “Towing The Heart” dat hij samen in 2005 opnam met ’The Hometown Hillbillies’ en voor de cd “The Be-Bop Sessions” uit 2008, waarvoor collega (RON) hem een stevige pluim op de hoed stak.

Nu is het mijn beurt om een oordeel te vellen over het muzikale werk van deze artiest. De gelegenheid daarvoor is de release van zijn nieuwe en derde plaat “Señor Llaves And The Mexican Muse”, een album dat als een soort rootsmuziekmusical wordt gepresenteerd met een ‘Act I’ en een ‘Act II’.

Afgewisseld door een heleboel door dichter en songschrijver T.T. Tucker ingesproken intermezzo’s brengt Steven Charles Cecil twaalf echte songs die samen het verhaal van ‘Señor Llaves’ en zijn Mexicaanse muze ‘Adelita’ moeten vertellen in funky rocksongs (o.a. “Rontambo” en “Santo’s Mama”), soulvolle nummers (“Why Did You Stay?”, “Señor’s Dream” en “I Need You To See”), poppy pianorockers (“Did You Move to Arizona?” en “Sweet Adelita”) en bluesy ballads (Empty Whiskey Bottles”, “Homeland Security” en “Forgiveness”).

Voor de muzikale ondersteuning bij al deze nummers zorgen gitarist Tony Fazio en drummer Daniel Stone en de vrouwelijke zangpartijen worden verzorgd door rockzangeres Lex Grey. De naar ons gevoelen overbodige song op deze cd is ook de enige coversong die Steven Charles Cecil brengt. Het gaat hier om een meer dan 9 minuten durende versie van Willie Dixon’s “Wang Dang Doodle” waarbij het nummer uitmondt in een kakofonie van geroep, geluiden en verwarrende stukjes zang.

Steven Charles Cecil heeft in zijn lange carrière keyboards gespeeld voor een aantal bluesartiesten waaronder Bobby Parker en Little Jimmy King. Zijn muzikale uitstappen als soloartiest zijn doorheen de tijd dan ook beperkt gebleven tot de voor dit magazine gerecenseerde platen. Wij denken dan ook dat zijn ambities niet hoeven te worden gezocht in het uitwerken van een bloeiende solocarrière maar dat deze cd’s eerder als een welgekomen uitlaatklep dienen te worden beschouwd, wat we deze man hiermee uit de grond van ons hart gunnen.

(valsam)