“It’s Christmas Time” herinnert de Engelse folkmuzikant John Cee Stannard ons ongewild op zijn recent verschenen gelijknamige ep. Dus maar snel naar de zolderkamer op zoek naar die kerstboom, kerststal, kerstballen, flikkerende lampjes en bijhorende ornamenten die de volgende 5 à 6 weken onze centrale leefruimte weer zullen gaan beheersen.

De hamvraag daarbij is echter of we de vijf liedjes die John Cee Stannard op deze ep heeft opgenomen daarbij door de stereo kunnen of willen laten weerklinken. Want dat die nummers behoorlijk verschillen van kersttraditionals als “Jingle Bells”, Bing Crosby’s “White Christmas” of “Jezeke Is Geboren In Een Bakske Vol Met Stro” van Urbanus, dat staat toch wel buiten kijf.

John Cee Stannard is al meer dan 50 jaar actief als singer-songwriter en speelde zowel folk- als bluesmuziek, voornamelijk als stichtend lid van de nu tot duo gereduceerde groep ‘Tudor Lodge’ waarin hij samen met Lynne Whiteland harmonieuze liedjes brengt met een nostalgische ‘touch’ en hier en daar een vleugje humor.

In 2013 verscheen dan “The Doob Doo Album”, een eerste bluesplaat van ‘The John Cee Stannard Blues Orchestra’ en een jaartje later was er al een nieuwe bluesplaat met “Bus Depot Blues” van de door hem nieuw samengestelde groep ‘Blues Horizon’.

De kerstliedjes op “It’s Christmas Time” zijn allemaal geënt op een bluesmelodie. De titeltrack en het later volgende “Let Me Go Home – It’s Christmas” en “Christmas On My Own” worden in duetvorm gebracht door John Cee Stannard en zangeres Julia Titus. Knap slide gitaarwerk van Jason Manners is dan weer te horen in de titeltrack en in het volgende nummer “Beggin’ Santa Clause”. Bij deze tracks wordt de mondharmonica enthousiast bespeeld door Howard Birchmore en er is ook nog een hoofdrol weggelegd voor violist Simon Mayor in de afsluitende, wat melige ballad “Winter Love”.

Ik ben er dus nog niet helemaal uit of ik deze bluesy kerst-cd van John Cee Stannard zal afspelen in de volgende weken of dat ik toch eerder zal teruggrijpen naar de traditionele kerstliedjes die de voorbije decennia voor de bijpassende sfeerzetting hebben gezorgd. ‘Time Will Tell’, maar om deze éne zekerheid zullen we ongetwijfeld alweer niet heen kunnen: “It’s Christmas Time” again.

(valsam)
“Five seasonal Christmas songs that are soaked in blues music by British singer-songwriter John Cee Stannard for his ep ‘It’s Christmas Time’ should make us decide to walk away from the traditional tunes like ‘Jingle Bells’ or ‘White Christmas’. I am still filled with doubt whether these songs will be able to determine our music choice during the coming end of year period.“ – www.rootstime.be