BEN GRANFELT is een muzikant uit Finland en het meest bekend als lid van Gringos Locos, Guitar Slingers, de legendarische Leningrad Cowboys, de hardrockband Wishbone Ash (waarin Manninen in 2004 zijn plaats overnam) en (sinds 1993) als frontman en zanger/gitarist van de progressieve blues/rockband, Ben Granfelt Band (BGB). Ben  bracht solo al méér dan 20 albums uit en stond wereldwijd op de affiche van grote festivals. De muziek van BGB wordt omschreven als “een pure cocktail van ritme, melodie en soul, waarin progressieve en heavy rockmuziekstijlen op natuurlijke wijze opgaan…”. Sommige van hun muzikale invloeden zijn o.a. Gov’t Mule, Jeff Beck, Gary Moore en Robin Trower.

Ben begon met gitaar spelen op zijn elfde, speelde in schoolbandjes en ging in een platenzaak werken. Daar ontmoette hij Jyrki “Muddy” Manninen die van plan was een band op te richten: Gringos Locos. Met Gringos Locos (1986-91) nam hij drie albums op en stond hij onder meer op het podium van Parkpop-1998. Daarna volgden Guitar Slingers (1991-99) met 3 albums en de Leningrad Cowboys (1991-98) met 5 albums. Tijdens een Duitse tournee van Wishbone Ash mocht Guitar Slingers in het voorprogramma spelen en raakte Granfelt bevriend met Andy Powell, de frontman van Wishbone Ash. Omdat Wishbone Ash in 2001 zonder gitarist kwam te zitten speelde Granfelt met Ash (2001/02), op minstens 2 albums mee. Vanaf 2010 is Granfelt ook lid van de Finse rockband Los Bastordos Finlandeses.

Drummer Miri Miettinen en bassist John Vihervä maken al vanaf het begin deel uit van de band. Drummer Miri Miettinen speelde al in talloze bands en op meer dan 300 albums mee als studiomuzikant. Hij is in de jaren tachtig vooral bekend voor het spelen met de rockgroepen Broadcast en Gringos Locos. John Vihervä speelde even (1982/84) mee in de Finse power metal band, Stratovarius.

Op zijn 60ste bracht Ben  zijn 20ste album ‘Gratitude’ uit. Het was een terugblik op zijn carrière met ups en downs, waarop hij zoals de veelzeggende titel aangeeft, dankbaar terugkijkt. Ben’s 21ste soloalbum kreeg de titel, "IT'S PERSONAL". Het is een dubbel-cd/dubbel-lp die een studio én een live album combineert. Daarnaast is het een puur instrumentaal én heel persoonlijk album, waarop Ben gitaar speelt puur voor zijn eigen plezier, zonder regels of beperkingen.

Het zijn nummers met melodieën, riffs en verschillende sonische texturen. Natuurlijk inclusief solo's, maar die blijven onderdeel van de nummers en vormen geen excuus voor eindeloos gepruts. De basistracks zijn live opgenomen in een grote ruimte, samen met Masa Maijanen (bas) en Jari Salminen (drums). Daarna volgden apart de gitaarpartijen. Het resultaat van CD1 is iets heel bijzonder en persoonlijk. CD2, de live-cd/lp bewijst daarentegen dat Ben ook een uitstekende zanger is. De live nummers werden o.a. opgenomen tijdens de tournee van 2024 voor het jubileumalbum ‘Gratitude’ (2023). Het was zijn hommage aan Jeff Beck, Robin Trower en Gary Moore. Omdat er volop gejamd wordt, zijn de zes nummers vaak aanzienlijk van hun studioversies. God zij dank! Luister bv. naar de versie van “Cocaine” en vergelijk ze met die op het album ‘Notes from the Road’ (2007).

“Een prachtige verzameling muzikale statements, verzameld op een instrumentaal studio en een gezongen live album…”

Eric Schuurmans

‘IT’S PERSONAL’ Track list: CD1: Studio: 01.Crash Test Dummy – 02.Cadillac Cruise – 03.Ben’s Blues – 04.The Waltz – 05.8 Elephants – 06.It’s Personal – 07.Gentle Giant – 08.Fom a Whisper to a Roar – 09.  / CD2: Live: 01.JB Reggae – 02.My Soul to You – 03.Bridges of Sighs – 04.Hey Stranger – 05.Breathe – 06. Cocaine | Music/Lyrics by Ben Granfelt | Credits: Ben Granfelt: guitar, (cd2: vocs) / Masa Maijanen: bass / Jari Salminen: drums

Discography BEN GRANFELT: SOLO: It’s Personal: Studio / Live (on the road 2024, @ Café Central, Weinheim + Armer Jazz Club, Weinstadt – 2cd)  [2025] | Gratitude [2023] | Live… Because We Can! [2021] | True Colours [2020] | My Soul to You Live  (09/2018, Germany / Czech Republic, My Soul to You 2018 tour in Europe) [2019] | My Soul to You  [2018] | 20th Anniversary Tour (2cd+dvd) [2015] | Handmade [2014] | Melodic Relief, ft. Thomas Blug [2012] | Kaleidoscope [2009] | Notes from the Road [2007] | Sum of Memories [2006] | Live Experience [2006] | The Past Experience [2004 ] | All I Want to Be [2001] | E.G.O. [1999] | LIVE [1997] | Radio Friendly [1996] | The Truth [1994] | w/GRINGOS LOCOS (1986-91): Raw Deal [1991] | Punch Drunk [1989] | Gringos Locos  [1987] | w/GUITAR SLINGERS (1991-99): That Little Something [1998] | Song and Dance [1996] | Guitar Slingers [1994] || w/LENINGRAD COWBOYS (1991-98): Go Space [1996] | Happy Together [1994] | Live in Prowinzz [1993] | Total Balalaika Show [1993] | We Cum From Brooklyn [1992] | w/WISHBONE ASH (2001-02): Phoenix Rising [2004] | Almighty Blues [2003] | Bona Fide [2002] |