Saxofonist Jan Prax (Karlsruhe, 1992) begon zijn muzikale carrière op driejarige leeftijd op de piano. Als klassieke pianist won hij talrijke prijzen. Tijdens zijn jeugd groeide de interesse voor de jazz en het spelen van saxofoon. Met een beurs van het conservatorium van Baden studeerde hij bij Laszlo Wolpert en Peter Lehel. Hij behaalde zijn bachelor’s aan de muziekuniversiteit Neurenberg bij Klaus Graf voordat hij aan een Master opleiding in München begon die hij in 2018 afrondde. Hij toerde door de V.S. en Afrika. Zijn debuutalbum “Keepin’a style alive” werd uitgebracht in 2015. Sinds 2016 maakt hij ook deel uit van het kwintet van Ricardo Del Fra met wie hij door heel Europa heeft opgetreden, te horen op zijn album “Moving People” uit 2018. Dit is het vijfde album Prax, hij is te horen op alt- en sopraansaxofoon, Carl-Henri Morisset op piano, Riccardo del Fra op contrabas en Zhitong Xu op drums. Alle negen composities op het album zijn van de hand van Jan Prax.

Het album opent met het vrolijk voort huppelende “Elevation”, wat onmiddellijk opvalt is de zeggingskracht en de souplesse die het spel van Prax uitstraalt, geweldig. Het hele kwartet musiceert trouwens cum laude. Een bijzondere vermelding verdient pianist Carl-Henri Morisset, hij beschikt over een fluwelen toucher ! In “Cold Flame” is het genieten geblazen, een razend tempo en uitermate swingend basspel. Ook in “Invocation” gaat Jan er stevig tegenaan. Al bij al een heerlijk album dat al diverse keren de revue passeerde hier in huis. Tot een van de fraaiste composities behoort zeker het verstilde, sfeerrijke “Reverie”, een nummer om heerlijk op weg te dromen, super. Mocht er dan geen enkele op of aanmerking zijn ? Welzeker, voor mijn smaak is Jan beduidend minder op dreef op de sopraansax, gewoon bij de alt blijven.

Jan van Leersum