Sacramento, aan de samenvloeiing van de Sacramento en de American River, is de hoofdstad van Golden State, Californië. Het is een etnisch diverse en goed geïntegreerde stad. KATIE KNIPP, afkomstig uit Sacramento, is een singer-songwriter en multi-instrumentaliste, die al twee keer een Sacramento Music Award (SAMMIE) kreeg als “Best Blues Artist”. Katie speelt niet alleen uitstekend op slidegitaar, piano en mondharmonica, maar weet vooral met haar zang te imponeren. In 2022 verscheen haar eerste live album, ‘Live @ The Green Room Social Club’. Haar live optreden met haar band werd op 19/11/21 vastgelegd in The Green Room Social Club in Placerville/CA. Naast Neil CAMPISANO op drums en Zack PROTEAU op bas, stonden die avond ook Chris MARTINEZ (gitaar), Otis MOURNING (percussie) en uiteraard Katie zelf (zang, toetsen, dobro-gitaar en mondharmonica) op het podium.

Recent verscheen haar tweede live album, ‘LIVE @ THEATER 5150’ (2026). Naast Katie op zang, piano en gitaar, bestond haar band uit muzikaal leider en producer Pancho TOMASELLI op bas (War, Tower of Power, Philm), Steve UTSTEIN op de B-3 (Cafe R&B, Bo Diddley, Junior Wells, Lonnie Brooks), Quinn HEDGES op gitaar en achtergrondzang en Neil CAMPISANO op drums.

Op haar setlist stonden die avond vooral eigen songs, zoals de opener, “Santa Cruz Blues”. Het nummer opent met Katies opwindend en rauw mondharmonicaspel, waarna de volledige band stevig invalt met een krachtige mix van blues, rock en soul. Het zet meteen de energieke toon voor de rest van de avond in de 5150. De titel en inspiratie grijpen terug naar haar studententijd. Knipp studeerde destijds aan de University of California/Santa Cruz. Op de kliffen met uitzicht op de oceaan begon ze zichzelf destijds gitaar te leren spelen en haar eerste nummers te schrijven. Het frêle “I Don't Sing for You” is de tweede track op haar veelgeprezen album ‘Take It With You’ uit 2018, dat de 10de plek bereikte in de Billboard Blues-hitlijst. “Bullit Train” is een nummer uit haar 2021-ep. Het vergelijkt een intense, snelle en roekeloze liefde met een razendsnelle hogesnelheidstrein ("onze liefde is als een hogesnelheidstrein"). Met “If I Was the Devil” covert ze een nummer van singer-songwriter Justin Townes Earle (°1982†2020) van zijn album ‘Kids in the Street’ uit 2017. Earle werd in 2009 erkend met een Americana Music Award voor opkomende artiest van het jaar en in 2011 voor “Song of the Year” voor "Harlem River Blues". “Dirty Cables” en “The Devil's Armchair” (een nummer over verslaving en obsessie)komen uit haar ‘Me’ album uit 2024 en “Metro in Paris” is een ouder nummer uit haar 2018-album.

“Outlaw Doc” 'Outlaw Doc' is een nummer over een bandiet die postkoetsen overviel. Het is geïnspireerd op een van de vele verhalen uit de tijd van de goudkoorts hier in Californië. Het is het rockend verhaal van Tom Bell. Hij was bepaald geen lieverdje, die uiteindelijk de vrouw van een vooraanstaande barbier om het leven bracht. Hij eindigde aan de galg, ergens buiten Placerville. Een van Katies beste vrienden, Mick Martin, speelt de mondharmonica op dit nummer. “John the Revelator” is daarna de bekende traditional, die wordt toegeschreven aan Blind Willie Johnson. “Get Outta My Dream” swingt en “Sad Eyed Lover”  is een nummer uit 2021 over het dumpen van een pessimistische man die de schuld van alles bij anderen legde. De chorus bevat een subtiele knipoog naar een bekende filmregel uit de superheldenfilm met Ryan Reynolds in de hoofdrol, “Deadpool 2”. Na “State Trooper” van Bruce Springsteen haalt “Chamomile and Cocaine” het tempo naar benden. “Stillness” is de afsluiter en “Mud” de opener van het album ‘Me’ uit 2024, dat hier al enkele keren aan de beurt kwam. Een album dat duidelijk een muziakle mijlpaal was. Wat Katie toen opnam werd omschreven als “heel klassiek, maar tegelijkertijd ook vernieuwend”, wat opzich, vooral in haar bereidheid om te verrassen en leuke en interessante muzikale wendingen te nemen, lastig is. Katie's krachtige zang is zoals steeds natuurlijk en authentiek, geworteld in die klassieke, zwoele rock uit de jaren 70… ‘Me’ vat wat je in Theater 5150 te horen kreeg, heel goed samen. Katie Knipp is en blijft eigenzinnig en cool en dat maakt ze zo interessant!  

Eric Schuurmans

‘LIVE @ THEATER 5150’ track list: 01.Santa Cruz Blues – 02.I Don't Sing for You (4) - 03.Bullet Train (2021) - 04.If I Was the Devil [Justin Townes Earle, ©2017] – 05.Dirty Cables (5) - 06.The Devil's Armchair (5) – 07.Metro in Paris (4) – 08.Outlaw Doc (5) – 09.John the Revelator [trad., / Blind Willie Johnson, 1930] – 10.Get Outta My Dream (4) - 11.Sad Eyed Lover (2021) - 12.State Trooper [Bruce Springsteen, ©1982] – 13.Chamomile and Cocaine (2021) - 14.Stillness (5) - 15.Gone to Town (2022) - 16.Mud (5) | (refs: albums #) | Music/Lyrics by Katherine Knipp, w/ or as [#] - Produced by Katie Knipp & Pancho Tomaselli | Credits: Katie Knipp: vocs, piano, guitar, harmonica / Neil Campisano: drums / Pancho Tomaselli: bass / Chris Martinez: guitar / Steve Utstein: Hammond B3, Wurlitzer & Mick Martin: harmonica (8)

Discography KATIE KNIPP: Live @ Theater 5150, Carmichael/CA [2026] | 6-Dance Me (compilation of remixes) [10/25] | “Stillness” (The Rock-Reggae Remix) [08/25] | “Go” (The Elektro-Funk Remix) [06/25] | “Time and Space” (The Trip-Hop Remix) [02/25] | 5-Me [09/24] | “Mud” [04/24] | Live @ the Green Room Social Club [2022] | The Well (ep,5#) [2021] | 4-Take It With You [2018] | Nice to Meet You (ep,5#) [2012] | 3-Midnight Mind [2010] | 2-Violent in Here [2009] | 1-Take Her Down [2005] | (“Single”)