ARCHIEF

JANUARI 2008 - FEBRUARI 2008 - MAART 2008 - APRIL 2008 - MEI 2008 - JUNI 2008

JULI 2008 - AUGUSTUS 2008 - SEPTEMBER 2008 - OKTOBER 2008 - NOVEMBER 2008

MERLE HAGGARD - LIVE FROM AUSTIN, TX (DVD)

ALEX ROSSI - LET ME IN

MT ROBISON - PROMISE

THE FLAMING LIPS - CHRISTMAS ON MARS

MERLE HAGGARD
LIVE FROM AUSTIN, TX (DVD)
Website VIDEO
Label: New West Records
Distr.: Sonic Rendezvous

In het jaar 1978 waren zowat alle bakvissen verliefd op John Travolta, werden de Camp-David-akkoorden gesloten tussen Israël en Egypte en speelde Johan Cruyff nog voetbal. Uit datzelfde jaar dateert ook het concert van de countrylegende Merle Haggard in de Austin City Limits, dat in de reeks ‘Live From Austin, Tx’ nu op DVD is uitgebracht. Singer-songwriter en mulit-instumentalist Haggard is één van de grondleggers van de Bakersfield Sound, muziek gekenmerkt door een unieke country twang met daar bovenop vaak vocale harmonieën. Later werd hij gerekend tot één van de vertegenwoordigers van de zogenaamde Outlaw Country, samen met figuren als Johnny Cash, Willie Nelson en Kris Kristofferson. Veel voorkomende thema’s in zijn songs zijn dan ook : de gevangenis, drank, verraad, zwerven, werk en de liefde (of course). Merle Haggard kwam vaak in contact met het gerecht en zo werd hij als jongeman reeds veroordeeld tot 10 jaar cel (wegens een gewapende overval op een taverne). Zo kwam hij uiteindelijk in de gevangenis van San Quentin terecht. Het was daar dat de jonge Haggard tot driemaal toe Johnny Cash zag optreden. Dit inspireerde hem om door te gaan met het schrijven van eigen songs. Er bestaat een anekdote waarin Merle Haggard jaren later Johnny Cash bedankte voor deze concerten in de gevangenis. Toen Cash dit hoorde, sprak hij : "Merle, I don't remember you being in that show." Waarop Merle vinnig antwoordde: "Johnny, I wasn't in that show, I was in the audience." In 1978 kon de toen veertigjarige zanger reeds terugkijken op een rijke carrière met meer dan twintig nummer 1 hits in Amerika. Samen met zijn voortreffelijke begeleidingsgroep The Strangers , met oa. Roy Nichols (gitaar), Norm Hamlet (Peadl Steel) en Gordon Terry (viool), voert Haggard zijn publiek één uur lang naar de countryhemel. Dat wij, dertig jaar na datum, van dit fantastische concert mogen hergenieten op dvd is dan ook zeer goed nieuws voor iedereen die ‘twang’ in het hart draagt. Kijk en luister naar de gipsy jazz van ‘Old-Fashioned Love’, ervaar de emotieve kracht van ‘Sing Me Back Home’, onderga het violenduel ‘Orange Blossom Special’ en geef uzelf tenslotte volledig over aan de ‘Workin’ Man Blues’. Enkele jaren geleden trok niemand minder dan Bob Dylan met Merle op tournee door de Verenigde Staten, wat meteen iets zegt over de status van Haggard bij collega muzikanten. Minder goed nieuws is dat de zanger begin vorige maand behandeld werd voor longkanker. Laten we hopen dat het niet zo erg is dan gevreesd en dat de man helemaal herstelt van deze aandoening. Inmiddels is deze ‘Live From Austin, Tx’ een hartverwarmend document voor elke countryliefhebber.

Shake

ALEX ROSSI - LET ME IN - Label: Music Avenue - VIDEO

Alex Rossi is een Braziliaanse mondharmonicaspeler en zowat de bekendste bluesmuzikant van zijn land. Hij speelde in de USA samen met Rod Piazza, Sam Myers, Kim Wilson, Billy Branch, Carey Bell, Smokin Joe Kubek, Peter Mudcat en vele anderen. Hij vergezelde Phil Guy (broer van Buddy) tijdens diens tournee door Zuid-Amerika en speelde vaak samen met de legendarische Robert Ealy. Momenteel echter woont deze door de wol geverfde bluesartiest, die onder meer ook opnames deed met Susan Tedeschi en Shawn Pittman, in ons eigen Antwerpen. Voor het legendarische Texaanse TopCat label bracht hij zijn debuut "Let Me In" uit, met samenwerking met meerdere topartiesten ondermeer Phil Guy, Hash Brown en Holland K.Smith. Het werd meteen een erg sterke eerste release. Het goede nieuws is dat het Belgische Blues Boulevard deze uitstekende plaat nu ook opnieuw uitbracht bij Music Avenue. Zoals steeds voorzien ze hun release van een mooie nieuwe hoes, hetgeen hier wel welkom is want eerlijk gezegd is deze veel mooier dan de oorspronkelijke, die wat stiefmoederlijk behandeld was. Met zijn vooral op de Chicago blues harmonica geïnspireerde speelstijl en met de hulp van zijn illustere vrienden levert hij ons prachtige nummers af. Luister maar even naar "Rock Me" met Phil Guy op vocals en gitaar. Phil channelt hier Muddy Waters en John Lee Hooker samen in één song. Grandioos! Of de "chromatic" instrumental "Hawaian Eye" in ware George Smith stijl. Jimmy Reed's" The Sun Is Shining" en Muddy Water's "Crosseyed Cat", zijn beiden voortreffelijk gebrachte covers. Je merkt het, zowel Chicago blues als Texaanse nummers, Alex meesterlijke speelstijl kan er moeiteloos mee overweg. Zijn volle, warme geluid als toplaag boven de gedegen basis die zijn talentvolle vrienden muzikanten voor hem klaarleggen maakt van deze "Let Me In", één van de belangrijke bluesreleases van het jaar. (RON)

Voor de heren organisatoren, nu Alex in de sinjorenstad zijn onderkomen gevonden heeft, een buitenkans om hem met zijn nieuwe band gemakkelijk te boeken. Alex is waiting at your door to play for us, let him in! - Contact: rossialexandre@hotmail.com

MT ROBISON
PROMISE
Website Myspace VIDEO CDBaby
Info: Linda Shrader - Contact

Hij is Californier, heeft een prachtige warme aparte stem, schrijft knappe songs, en zijn debuut is meteen een schot in de roos. Zijn nummers zijn poëtisch, dromerig en vol met positieve boodschappen en uitstraling. Hij is een wat apart man en al zijn luisteraars worden een deel van zijn "army of angels" om die positieve uitstraling verder te zetten. Ook bij mijn recensie exemplaar zat een witte veer... een begin van mijn vleugelpaar? Zijn vrienden en medewerkers zijn "special angels" en in zijn liner notes richt hij zich tot al zijn engelen. Een beetje zonderling is de man dus wel, wat niet wegneemt dat hij een erg mooie plaat afgeleverd heeft, met prachtige nummers als "Fire", "Wake Me Up" en het mooie "The Wedding Song" waar het vijftienjarige zangeresje Kadesha Affrica Drija uit Cardiff in Wales via de wonderen der techniek een vocale bijdrage doet, zonder hem ooit ontmoet te hebben. Kadesha heeft een voor haar leeftijd erg volwassen en knappe stem, en is een naam om te onthouden. De Amerikaanse pers maakt voor MT. vergelijkingen qua stem met Beck en Steven Tyler, iets waar ik in kan komen, maar de vergelijkingen qua stijl met Johnny Cash, Dylan en Waits die een Oostenrijkse recensent maakt, zijn voorlopig wat te hoog gegrepen en eerlijk gezegd niet echt relevant naar mijn mening. Hiermee wil ik echter geen afbreuk doen van de kwaliteiten die MT bezit, want "Promise" is een heel knappe plaat, maar ik zou eerder een vergelijking maken met Elliott Murphy, waar MT 's stem soms wat doet aan denken. Kortom, luister even en misschien ben je wel fan. Join the army of Angels!
(RON)

THE FLAMING LIPS
CHRISTMAS ON MARS
Website MySpace
Label : Warner Bros. Records

We zijn al wat gekke dingen gewoon van Wayne Coyne en zijn Flaming Lips, maar in dat opzicht klopt zijn fantastisch filmproject “Christmas On Mars” alle records. Maar liefst zeven lange jaren hebben ze nodig gehad om hun weirdo project af te werken en het resultaat mag er wezen. De timing is ook perfect gekozen met de feestdagen voor de deur. Zij die barsten van nieuwsgierigheid om te weten hoe Kerstmis op de planeet Mars gevierd wordt, haasten zich liever naar de platenzaak. Wel even opletten met de kinderen die weleens zouden kunnen schrikken bij het zien van illusies van Marsmannetjes met hoofden in de vorm van vrouwelijke genitaliën. Het hoofdpersonage, Major Syrtis, alias multi-instrumentalist Steven Drozd, doet er als commandant van een ruimtestation in nood, alles aan om van Kerstmis een geslaagde viering te maken. Het hoogtepunt moet de geboorte van een eerste Marsbaby en kerstekind worden, dat gebaard zal worden door een maagd, die in eenzame, steriele afzondering haar vrucht in een soort externe baarmoeder moet verzorgen. Deze dappere dame wordt glansrijk vertolkt door Wayne Coyne’s echtgenote, Michelle. Wayne Coyne zelf krijgt de reddende rol van Alien Super-Being toebedeelt en ziet er met zijn groene huidskleur, puntschoenen en voelhorens behoorlijk vertederend uit. Zoals elk buitenaards wezen beschikt hij over bovennatuurlijke krachten en wanneer hij nieuwsgierig het ruimtestation komt bezoeken, kunnen de bewoners zijn hulp goed gebruiken. Communicatief zijn is er echter niet bij, want Coyne vervult de ganse film al zwijgend zijn rol. Het ruimtestation wordt bevolkt door aardse wezens die de wanhoop nabij zijn en hallucinaties krijgen door hun eenzaam bestaan. Hierdoor valt zelfs het indringen van een Alien hun niet eens meer op. De ganse cast bestaat voornamelijk uit mensen zonder enige acteerervaring, namelijk vrienden, bandleden en mensen die rechtstreeks een band hebben met The Flaming Lips en geregeld bij de Coyne’s thuis over de vloer komen. Het grootste deel van deze haast volledige zwart-wit prent werd low budget gefilmd in het huis van Wayne Coyne en in de directe omgeving, in een op een homevideo gelijkende productie, die echter door de meesterlijk gepositioneerde shoots een zeer spannend en waarheidsgetrouw beeld schept van het leven op de ruimtebasis. De sfeer is soms grappig en absurd, maar meestal spannend en bedrukt. De “Die Hard” fans van The Flaming Lips zullen verbaasd opkijken van dit zeer originele en geslaagde project en zullen zeker de bijgeleverde soundtrack, met niets verhullende titels als “Once Beyond Hopelessness” en “The Gleaming Armament Of Marching Genitalia” appreciëren, evenals de extra’s op de DVD, met een vijfentwintig minuten durend interview met de band. Laat de kerstboom opstijgen in je huiskamer door de betoverende soundscapes en nodig je buren uit voor een onvergetelijke ervaring. Christmas on Mars is dan ook niet te vergelijken met Christmas on Earth.
Blowfish