Gent Jazz lokt 35.000 bezoekers en evenaart publieksrecord van 2009

De twee festivalluiken van Gent Jazz lokten op 9 concertdagen zowat 35.000 bezoekers. Meteen een evenaring van het publieksrecord van 2009 dat, ondanks een aantal annuleringen van artiesten, niet in gevaar kwam. Organisator-programmator Bertrand Flamang bestempelt deze editie als “sterkste ooit”, met als absolute hoogtepunt het concert van de Chick Corea Freedom Band, die uitmondde in een historische jamsession à la James Brown. Andere hoogtepunten waren volgens hem nog de concerten van de Belgische saxofonist Pierre Vaiana; de Stanley Clark Band met een glansrol voor de Japanse pianiste Hiromi; gitaarvirtuoos Pat Metheny; de Portugese fado-zangeres en publiekslieveling Mariza, voor de derde maal in Gent. Het publiek zelf ging in extase bij de concerten van het Oostenrijks duo Krüder & Dorfmeister en bij de aanstekelijke ska-hits van de nog immer razend populaire Madness.

Het optreden van Krüder en Dorfmeister -exclusief voor België- maakte overigens duidelijk dat ook een nieuw en fantastisch publiek zijn weg naar de Bijloke gevonden heeft. Volgend jaar viert Gent Jazz overigens zijn 10e editie waarvoor uiteraard ook projecten en verrassingen gepland zijn. Op deze editie kenden overigens enkele ‘special projects’ hun wereldpremière. Zo verraste Vive la Fête met ‘Vive le Jazz’, de integratie van jazz uit de jaren ’40 en ’50 in hun eigen muziek. En het ‘special project’ van Trixie Whitley en haar New Yorkse gastmuzikanten (w.o. Marc Ribot) maakte volop het vertrouwen waar als opmerkelijke en gesmaakte festivalafsluiter 2010.

Festivaldirecteur Bertrand Flamang blikt dus tevreden terug op het hoge niveau van de concerten en op de optimale festivalsfeer, extra gevoed door het aanhoudend mooie weer. Overigens de eerste editie sedert 9 jaar waarin de zon een prominente rol vervulde. Door de heraanleg van de Bijlokesite werd het cateringplein verruimd waardoor het contact met de muziek en het podium niet verloren gaat, waar men zich ook bevindt op het terrein. De Bijlokesite reveleert zich nu zelfs nog meer dan vroeger als een ideaal festivalterrein, zowel bij zonneschijn als bij regen.

Jong Jazztalent

Op de laatste festivaldag werd ook de winnaar bekend gemaakt van het Jong Jazztalent, een jaarlijkse wedstrijd in het kader van Gent Jazz. De winnaar mag alvast de editie Gent Jazz 2011 openen en is ook verzekerd van een aantal concerten op andere festivals. De jury, bestaande uit voorzitter Simon Korteweg, Giovanni Barcella, Bruno Bollaert, Frederik Goossens en Mik Torfs, koos voor het Nathan Daems Quintet (zie foto in bijlage) "een groep waarvan zowel de aanstekelijke, inventieve speeldrift als het spannend samen improviseren, de grenzen overstijgt van het op zichzelf bekende genre". Vorig jaar nam deze groep ook al deel. De jury schreef toen in zijn interne evaluatie: “Dit kwintet bulkt van het jonge talent, maar moet nog groeien”. Nu bleek dit ensemble boven verwachting aan die uitdaging gehoor te hebben gegeven. Het quintet bestaat uit Nathan Daems (tenorsaxofoon), Fulco Ottervanger (piano), Bart Vervaeck (gitaar), Sebastiaan Gommeren (contrabas), Simon Segers (drums). Vanaf maandagochtend extra foto’s op de Gent Jazz media server. Het Nathan Daems Quintet speelt overigens opnieuw tijdens de Gentse Feesten op 22 juli, net zoals de andere deelnemers dat doen op andere dagen, en dit op het Emile Braunplein, in hartje centrum van 18 t/m 26 juli. Info: www.gentjazz.com.

Rootstime recensies: