Jeff Strahan, aka Jeffrey V. Strahan Sr. groeide op in Lamesa, in de provincie Dawson, TX. Lamesa is een klein stadje dat leeft van veeteelt en katoen. Jeff Strahan is van opleiding en (tot vijf jaren geleden) van beroep jurist, maar ook voor hem geldt dat ‘het bloed kruipt waar het niet kan gaan’. Zijn roots zijn al drie generaties lang de garage “bandanista”. Strahan herstelt van een terminale ziekte en is ondertussen al vijf jaren full time gitarist, keyboardspeler en Texas blues rock muzikant. Zijn muzikale stijl balanceert tussen Texas en Mexico. Het is een amalgaam van Southern rock, blues, folk en Americana. Strahan woont recent in New Braunfels (‘brown rock’), het epicentrum van de Texas' Americana Music Scene, die ook een eigen Duitse gemeenschap huisvestigt. Zijn band is een trio dat bestaat uit Strahan (lead zang, gitaar, keys, piano, B-3), Jimmy Hartman (bas, backings) & Chris Compton (drums, percussie, backings). Jeff Strahan is vijf keren tot in de halve finale geraakt van het ‘International Blues Challenge’ in Memphis, TN (2005, 2006, 2007, 2008 & 2009). Of, samengevat: Jeff Strahan: “a fiery Texas spirit, a killer guitar player & piano pounder and singer. He is as wild as the high plains from which he hails and as cool as the hill country where he lives.”

Sinds zijn start in 2002 heeft Jeff Strahan al negen albums opgenomen, inclusief twee live albums (zie Discography). Zijn zevende studio album is heel gevarieerde beestenboel: “Monkey Around”. Een album met negen eigen songs en één nummer “Hard Headed Woman” van, een in een auto-ongeval overleden goede vriend en Mississippi blues gitarist, Lil’ Dave Thompson (1969-2010) - (Debuut: 1995: ”Little Dave & Big Love” – Fat Possum). De productie van het album is ook gedaan door Jeff Strahan, daarin bijgestaan en gesteund door zijn vrouw en manager Lois Lane, de moeder van zijn zeven kinderen.

1”Don’t Get Too Low” [Al snel na de korte intro horen we Strahan op piano en B-3, de grooves van deze Southern openingstrack bepalen] – 2”Curtains” [De gordijnen gaan dicht voor een gevoelige slow, die je melancholisch mee neemt doorheen enkele beslissende momenten uit het leven van Strahan, die zijn toekomst gaan bepalen] – 3”Dangerous Curves” [Rockend de bochten door, maar met berekende risico’s] – 4”Monkey Around” [Swing rock in de korte titelsong] –5”The One” [Strahan maakt een tweede keer tijd voor rust, met een ballade waarin hij zich enkel begeleid op piano, over afscheid nemen en samen zijn] – 6”Can’t Change Me” [De ritme sectie bepaalt vanaf de eerste noten de grooves en de sfeer van dit funky nummer] – 7”Hard Headed Woman” [Een uptempo nummer van wijlen Lil’ Dave Thompson, met Strahan achter de B-3 die er voluit voor blijft gaan] – 8”4:20” [Latino ritmes met veel percussie en enkele tempo wisselingen, over een uitgelaten, maar vooral hallucinerend blowend zooitje] – 9”Baptist Bootleggers” [Texas houdt zijn dranksmokkelaars boven het doopvont om zijn dorst te kunnen lessen] – 10”Two Shades” [Rustig afsluiten met een rokerige zwoele bluesy en funky grooves].

Jeff Strahan verwent je met dit nieuwe album “Monkey Around” al vanaf de éérste track met harmonieuze Southern rock, gevolgd door gevoelvolle ballades en uptempo Texas rock. Dat Strahan multi getalenteerd is, bewijst hij met dit album, dat voor vele muziekliefhebbers ongetwijfeld een aangename erg gevarieerde verassing moet zijn.

Eric Schuurmans

Line up:
Jeff Strahan: lead vocals, guitar, keys, piano, B-3
Jimmy Hartman: bass, backing vocals
Chris Compton: drums, percussion, backing vocals

Discography:
2002: “A Little North Of The Border” – as “Jeff Strahan & The Strangers” [Jeff Strahan (Lamesa, TX) - guitar, keys, vocals / Jack Watson (Gainsville, GA) – drums / Wilson Carr (Austin, TX) – bass]
2005: “Along For The Ride”
2006: “Red Dirt Blues” – as “The Jeff Strahan Band” [Jeff Strahan (Lamesa, TX) / Randy Chaffin (Austin, TX) – bass / Ernest Klein (Bandera, TX) – drums]
2008: “Amen To The Blues”
2009: “Double Live At Billy’s Ice”
2011: “Wayward Son”
2012: “Blue ‘Till I Die”
2013: “Live At Sealy Fats” (2CD)
2013: “Monkey Around”