“ Gonna do a little voodoo, gonna say a little prayer,
I’m gonna throw my spell into the air… “

Australië zendt ook in 2018 Fiona Boyes uit. Singer-songwriter en gitariste Fiona Boyes groeide op in Melbourne en heeft Schotse/ Engelse roots. Fiona was de éérste vrouw en niet Amerikaanse, die in 2003 in Memphis, TN, solo akoestisch, voor de Melbourne Blues Appreciation Society de IBC won. Fiona werd door Pinetop Perkins en Hubert Sumlin omschreven als “één van de beste vrouwelijke gitaristen sinds Memphis Minnie”.

Fiona Boyes is ondertussen al meer dan vijfentwintig jaren bezig als muzikante. Ze trad op tijdens de belangrijkste Australische, Amerikaanse en Europese festivals. Sinds haar debuut in 1990 bracht Fiona (toen nog als “Sassy Mamma” met The Mojos) vijfien albums uit, waarmee ze al veel awards won.

Met haar gitaar stijl kan je alle richtingen uit. Dit gaat van pre-war Delta slide, over Mississippi Hills grooves en Piedmont finger picking tot New Orléans barrelhouse, Memphis soul, Texas swing, Chicago en West Coast sounds. Hiervoor experimenteert ze voortdurend met andere gitaren. Nu zijn het vooral cigar box en National Resonator gitaren, die haar zo te horen, aardig bezig houden.

We kennen Fiona Boyes al van haar vorige albums ‘Box & Dice’ [2015] en ‘Professin’ the Blues’ [2016] (2017: “Acoustic Album of the Year”), die we hier toen recenseerden. Met de opvolger ‘Voodoo in the Shadows’ keert Fiona met negen originele nummers en twee covers opnieuw terug naar haar roots. Ze doet dit uiteraard niet alleen, maar in het gezelschap van drummer / percussionist Mark Grundun, bassist/ toetsenist Tim Neal en Johnny Sansone (harmonica, accordeon).

Op ‘Voodoo in the Shadows’ brengt Fiona verhalen over respect (“With a Little Respect”), feesten (“Party at Red’s”), gedrag (“Little Things”), voodoo (“What You Put On Me”), sensualiteit (“Dark and Dangerous Love”) en liefde. “New Orleans” schreef een vriend van haar Gary Vincent en “Don’t Leave Your Feet at Home” draagt ze op aan een vriend van haar, “uncle” Bob Fuller. Op het zydeco nummer is Johnny Sansone op accordeon in grote doen. Ook speciaal zijn hier enkele oude nummers die ze opnam op dit album. “Dark and Dangerous Love” (van J Rene Coman) is op nog geen enkel ander album te horen. Het is een Latino getint nummer dat Fiona wel eens speelde met haar eerste band Mojos. Alle andere originals zijn “toevalligheden”, behalve “With a Little Respect”, dat ze voor een songwriting wedstrijd in 2007 schreef. Het thema van dat jaar was “tolerantie”, een thema dat meer dan tien jaar later nog actueel is. In het nummer is Tim Neal op bariton sax en Sansone op harmonica te horen.    

De laatste road trip doorheen de Zuidelijke staten in Amerika heeft duidelijk wat teweeg gebracht bij Fiano Boyes. De lokale tradities en het spirituele inspreerden haar voor het uitbrengen van ‘Voodoo in the Shadows’. Het werd o.a. door de keuze van de (soms heel “bijzondere”) gitaren, maar ook door de songwriting, opnieuw een bijzonder en gevarieerd album. We lieten ons heel gewillig meedrijven op de magie die Fiona en haar muzikanten opriepen tijdens deze uitzonderlijke reis.

“ Fiona Boyes’ last road trip through America’s Southern states has clearly done something with her. The local traditions and the spiritual things inspired Fiona to release 'Voodoo in the Shadows'. It was due to the choice of (sometimes very "special") guitars (and of course Fiona’s playing!) but also by the songwriting, again a special and varied album. We were very willing to join in the magic that Fiona and her musicians create, during this exceptional journey... “  - esc for www.rootstime.be

Eric Schuurmans

Album track list:
01.”Call Their Name” – 02.”Party at Red’s” – 03.”What You Put On Me” – 04.”Dark and Dangerous Love” [J. Rene Coman] – 05.”Little Things” – 06.”New Orleans” [Gary Vincent] – 07.”Don’t Leaf Your Feet at Home” – 08.”I Ain’t Fooling” – 09.”With a Little Respect” – 10.”Tell Your Story Walking” – 11.”Ember” – Written by Fiona Boyes, except where otherwise [noted] ℗ 2018 – Producer: Fiona Boyes

Album line-up:
Fiona Boyes: vocs, electric, baritone & cigar box guitars
Guitars: National Reso-lectric baritone, Maton Mastersound custom electric guitar, ‘Box & Dice’ 6 string cigar box guitar & 4-string ‘FB Australian Classic’ cigar box guitar box by Shayne Soall, ‘Salty Dog’ 3 string cigar box guitar by Steve Plater
Tim Neal: Hammond, piano, bass, baritone sax
Mark Grunden: drums, percussion, chains & horseshoes
Johnny Sansone: harmonica, accordion

Discography FIONA BOYES:
Voodoo in the Shadows [2018] | Professin’ the Blues [2016] | Box & Dice [2015] | Blues For Hard Times [2011] | Blues Woman [2009] | Lucky 13, with the Fortune Tellers [2009] | Live From Bluesville, with Mookie Brill & Rich Delgrosso [2008] | The Maton Collection, compilation of material from previous album recordings from 2000 - 2006, feat. Fiona playing Maton Guitars, including one unreleased track from 'Lucky 13' session - (limited promotional release) [2007] | Lucky 13, with The Fortune Tellers [2006] | Live In Atlanta, with The Fortune Tellers [2004] | Gimme Some Sweet Jelly Roll [2003] | Blues In My Heart [2001] | Swing O’ Clock Blues, The Mojos [1999] | Mumbo Gumbo, The Mojos [1996] | Sassy Mamma, The Mojos (The Mojos: Fiona Boyes: guitar/vocal) Kaz Dalla Rosa: harmonica, Gina Woods: keys, Paula Dowse: drums & Annie Piranha: bass) [1995] | Heardheaded Woman, The Mojos [1991] | The Mojos, The Mojos [1990]