“ The Washboard Resonators hail from Leeds in England and can be described as sounding and looking like ‘a ragtime street band meets a Hollywood musical on a theatre stage somewhere in around 1932’… “

The Washboard Resonators (TWR) is een duo uit Leeds, UK, dat wil klinken als en gelijken op “een ragtime straat band, die rond 1932 in een Hollywood musical belandt…”. De favoriete muziekgenres van Jack Amblin zang, percussie) & Martyn Roper (zang, gitaar), want zij zijn The Washboard Resonators, zijn jazz, ragtime, hokum, blues, comedy en vaudeville, die ze vonden bij artiesten/ bands als Louis Armstrong, Blind Boy Fuller, Fred Astaire, The Washboard Rhythm Kings, Robert Johnson, Gene Krupa, Max Miller, Tampa Red en The Memphis Jug Band.

In 2014 maakten beide heren uit Leeds deel uit van een blues trio, de Leeds City Stompers, die je op straat als buskers kon tegenkomen. Amblin & Roper werden een duo en snel veel gevraagd, wat leidde tot vaak spelen, touren en optreden tijdens grote festivals en shows, zoals The Great British R&B Festival en het Upton Jazz Festival.

In 2016 brachten ze hun eerste album 'The Washboard Resonators’ (ook wel ‘Cover Songs’ genoemd) uit, met een verzameling oude blues- en jazznummers, die ze opnamen in Jack Amblin's schuur. In februari 2018 namen ze 'Scrub That Thing' op in de Sugar Ray’s Vintage Recording Studio in Essex, UK, met microfoons en tape recorders uit de jaren ‘40 en ’50.

In mei van dit jaar reisden ze door de VS van New Orléans naar Chicago. Ze verzamelden onderweg oude instrumenten, achtervolgden de geesten van hun geliefde oude muziek en zagen de steden en locaties waar alles begon. Toen ze in Memphis waren, namen ze in de legendarische Sun Studios 'The Sun Sessions' (een EP met vijf originele nummers) op.

“ THE WASHBOARD RESONATORS - COVER SONGS “ [2018]

‘The Washboard Resonators - Cover Songs’ is het gelijknamig debuut album van de band, dat ze dit jaar uitbrachten. Ze kozen hiervoor twaalf covers van traditionele nummers uit de jaren ‘20, ’30 en ’40 van artiesten als Jesse Fuller, Blind Blake, Gus Cannon, Louis Armstrong en Blind Boy Fuller. Met nummers als het gekende ”San Francisco Bay Blues” uit 1955 van Jesse Fuller, Louis Armstrong’s ragtime nummer ”The Dummy Song”, de traditional ”Criple Creek”, ”Step It Up and Go” van Blind Boy Fuller uit 1940, de Muddy Waters’ klassieker uit 1948 “Can’t Be Satisfied”, de banjo klassieker van Arthur Smith uit 1955 uit de film “Deliverance” (1973) ”Dueling Banjos”, uit 1929 Blind Blake’s ”Diddy Wah Diddy” en uit 1929 Gus Cannon’s ”Walk Right In”, maken we kennis met het Britse duo, dat zowel vokaal als instrumentaal, door hun interpretaties, alsnog erg origineel en momenten ook verrassend uit de hoek komt.

Of samengevat: The Washboard Resonators, een veelbelovend duo, dat ons achterliet met de vraag: wat als de nummers eigen nummers worden?...

“ SCRUB THAT THING “ [2018]

Voor The Washboard Resonators’ was 2018 een druk jaar want in augustus werd nog een tweede album uitgebracht. ‘Scrub That Thing’ is het eerste album met enkel eigen nummers. Met elf composities trokken Amblin en Roper naar Sugar Ray’s Vintage Recording Studio om de nummers op te nemen.

Een van de heren, ik veronderstel Amblin omdat Roper hem akoestisch op gitaar begeleidt, gebruikt de kazoosafoonom de opener ”The Sweetest Rose” op gang te blazen. Het wordt daarna gezellig en sfeervol waarbij Amblin op washboard voor de ritme wisselingen zorgt. Met ”The Floor Will Be Thumping” gaat het daarna swingend verder. Roper gebruikt hier zijn slide om aan het nummer wat extra sfeer te geven. Beiden hebben een probleem als het regent, want blijkbaar krimpt hun wagen dan. Het verhaal kan je verder horen in ”My Car Has Shrunk In The Rain”. Ook ”Much Too Tight” klinkt erg heel sfeervol, op ”Tap Dancing Tom” doet Amblin ook echt de tapdansschoenen aan en, voor de mooie ballade ”I'll Make It Mine” hangt Roper zijn banjo om. Ook op dit album is er gezocht naar afwisseling. Met het instrumentale skiffle nummer ”Gold Guitar Stomp”, de titeltrack ”Scrub That Thing”, het groovy ”Holding onto Two Hearts” en de folky afsluiter ”The Sun Always Shines (in Yorkshire and Wales)” slagen ze hier verder zeker in.

Verandering van spijs doet eten, zegt een oud gezegde en, dat telt zeker als het over zelf bereide dingen gaat. ‘Scrub That Thing’ het tweede album van The Washboard Resonators is als start met origineel materiaal veelbelovend. Het album klinkt als authentiek, zonder in herhaling te vallen en de tijd onnodig te willen lengen.

“ THE SUN SESSIONS “ (EP) [2018]

Tijdens hun reis van New Orléans naar Chicago die Amblin & Roper dit jaar deden, bezochten verschillende plaatsen waar muziek belangrijk was en konden ze voelen hoe de oude blues, jazz, folk en er rock & roll er nog aanwezig was. Onderweg stopten ze o.a. in Memphis, TN. Hun derde release van dit jaar ‘The Sun Sessions’, een EP met vijf nieuwe eigen composities, werd opgenomen in de “legendary” Sun Studios in Memphis. 

De nummers die opgenomen werden gaan over een vrouw die niet kan stoppen met dansen (”The Deedlehum Sweetie”) en een over het ontsnappen aan de gevaren van whisky (”Go on Home Mister”). Er is verder een wals over de donkere kant van liefde (”Blue Waltz Yodel”), een boogie (”The Cake Filled Woman Blues”) en een hymne over liefde die eeuwig duurt (”Tie A Ribbon”).

Al aan hun uiterlijk zie je dat Jack Amblin en Martyn Roper niet alledaags, maar wel (als het gaat over hun muzikale voorkeuren) gelijkgezinden zijn. Dat hun samenwerking als duo in The Washboard Resonators succesvol is, toont het aantal optredens dat ze doen. Op hun drie releases van dit jaar bewijzen ze met covers en eigen werk, hun muzikale veelzijdigheid en kunnen. Met The Washboard Resonators hebben we een band die garant staat dat er een link met de muziek van de jaren ’20, 30’ en ’30 blijft bestaan en dat ragtime, hokum en vaudeville, ook nu nog een toekomst hebben.

“ From their appearance you can see that Jack Amblin and Martyn Roper are not ordinary people, but when it comes to their musical preferences, like-minded. That their collaboration as a duo in The Washboard Resonators is successful, shows the number of performances they do. On the three releases this year, they prove with covers and own work, their musical versatility and skills. With The Washboard Resonators we have a band that guarantees us that a link with the music of the 20s, 30s and 30s remains and, that ragtime, hokum and vaudeville, still have a future today… “ - eric schuurmans for www.rootstime.be

Eric Schuurmans

Album track list COVER SONGS [2018]:
01.”San Fransico Bay Blues” [Jesse Fuller, 1955] – 02.”I’ve Got Rhythm” [George Gershwin, 1930] – 03.”The Dummy Song” [Louis Armstrong, 1953] – 04.”Criple Creek” [trad] – 05.”Careless Love” [trad] – 06.”Jivin’ Woman Blues” [Blind Boy Fuller, 1938] – 07.”Step It Up and Go” [Blind Boy Fuller, 1940] – 08.”Can’t Be Satisfied” [Muddy Waters, 1948] – 09.”Sheik of Araby” [Smith/ Wheeler/ Synder, 1921] – 10.”Dueling Banjos” [Arthur Smith, 1955]– 11.”Diddy Wah Diddy” [Blind Blake, 1929] – 12.”Walk Right In” [Gus Cannon, 1929] – All trad songs arranged by The Washboard Resonators - Written by as [noted] ℗ 2018 - Recorded in Jack's garden shed in 2017 by Martin Roper
Album line-up:
Jack Amblin: vocs, percussion, kazoo
Martyn Roper: vocs, guitar, banjo, kazoo

Album track list SCRUB THAT THING [2018]:
01.”The Sweetest Rose” – 02.”The Floor Will Be Thumping” - 03.”My Car Has Shrunk In The Rain” - 04.”Replaced The Broken Part” - 05.”Much Too Tight” - 06.”Tap Dancing Tom” - 07.”I'll Make It Mine” - 08.”Gold Guitar Stomp” - 09.”Scrub That Thing” - 10.”Holding onto Two Hearts” - 11.”The Sun Always Shines (in Yorkshire and Wales)” – All songs written and arranged by The Washboard Resonators ℗ 2018 – Recorded & mastered at Sugar ray’s Vintage Recording Studio by Lincoln Grounds & Dean Amos

Album line-up:
Jack Amblin: vocs, percussion, tap dance, jug, kazoosaphone
Martyn Roper: vocs, guitar, banjo, ukulele, jug, kazoosaphone

Album track list THE SUN SESSIONS (EP) [2018]:
01.”The Deedlehum Sweetie” – 02.”Go on Home Mister” - 03.”Blue Waltz Yodel” - 04.”The Cake Filled Woman Blues” - 05.”Tie A Ribbon”– Written by xx, except where otherwise [noted] ℗ 2018 – Recorded at Sun Studios in Memphis, TN
Album line-up:
Jack Amblin: vocs, percussion
Martyn Roper: vocs, guitar, jug, kazoo

Discography THE WASHBOARD RESONATORS:
The Sun Sessions (EP,5#) [05/11/2018] | Scrub that Thing [03/08/2018] | Cover Songs [03/08/2018] |