“There is also juke joint blues in France…”

Ronan Le Quintrec (zang, gitaar) slaagt erin samen met zijn muzikale partner in crime Marko Balland (harmonica) -als “one man band”- d.m.v. zang, gruizige gitaarbeats en mondharmonica in R.L. Burnside of Junior Kimbrough North Mississippi stijl (of een mix van beiden), de blues terug te brengen tot de basis. Ron Wolf & Marko Balland treden niet alleen als duo, maar ook als trio en kwartet op.

Na ‘Lonesome Wolf’, hun 2018 studio debuut, brachten ze vorig jaar hun tweede studio album met 13 blues klassiekers uit. Ronan One Man Band & Marko Balland openen hun 2021-album ‘Long Way From Home’ met een eigen versie van JL Hooker’s “Boogie Chillen” (ook wel “Boogie Chillun”), dat Hooker in 1948 uitbracht op zijn debuutalbum. Het was het éérste "down-home" elektrische blues nummer dat #1 werd in de R&B-hitlijsten. Onder de naam “Boogie Chilum” valt de update van beide heren uit de regio Marseille op door groove die ze opbouwen d.m.v. Ronan’s rauwe krachtige gegrom, in combinatie met het ritme dat hij op gitaar oplegt. De mondharmonica van Marco Balland vult hierbij mooi alle leegtes op. “Going Down South” van Robert Lee Burnside is al meteen een sterk vervolg en op “Nothing But the Blues” ("I Ain't Got Nothin' but the Blues" is een song uit 1937 gecomponeerd door Duke Ellington, met teksten geschreven door Don George) krijgen ze (eenmalig) het gezelschap van drummer Stephane Avellaneda. Mathieu Pesqué is daarna de banjo man van dienst op Howlin' Wolf’s country getinte "Poor Boy" dat door Ronan’s National Steel gitaar en de harmonica het echte “porch” gevoel krijgt. Na Bukka White’s opzwepende “Shake Em Off Down” volgt er Anna Meyer’s relaxte "Ain't Nobody's Business" dat ze in 1922 opnam en Blind Willie Johnson's "In My Time Of Dying",dat door de expliciete boogie draai die het kreeg, behoorlijk naar Hooker lonkt. Ronan’s wilde gegrom is het perfecte ingrediënt voor Big Bill Broonzy’s “Lonesome Wolf” waarop Marko opnieuw schittert op harmonica. Een gruizige slide gitaar en een onrustig mondharmonica dragen “Shake It” dat wat tijd nodig heeft om de groove op te bouwen, erg donker en betoverend is “Too Tired” van Johnny Guitar Watson dat je naar de moerassen leidt en met Burnside’s “Skinny Woman” trekt de lucht opnieuw snel open. Beide heren etaleren dan hun andere kwaliteiten op een langzame versie van de Robert Johnson klassieker, "Walking Blues" om tenslotte te eindigen met de intense JL Hooker boogie “Feeling Bad”. 

“Ronan One Man Band & Marko Balland showcase their great class for infectious Delta blues on 'Long Way From Home', which asks for more…” (ESC – Rootstime, BE)

Eric Schuurmans

‘LONG WAY FROM HOME’: 01. Boogie Chillum [Bernard Besman / John Hooker] – 02. Going Down South [Robert Lee Burnside] – 03. Nothing But the Blues [Duke Ellington / Don George] – 04. Poor Boy [Howlin’ Wolf] – 05. Shake Em Off Down [Bukka White] – 06. Ain’t Nobody Business [Anna Meyers] – 07. In My Time Of Dying [Blind Willie Johnson] - 08. Lonesome Wolf [Big Bill Broonzy] – 09. Shake It [John Hooker] – 10. Too Tired [Saul Bihari / Johnny Guitar Watson / Maxwell Davis] – 11. Skinny Woman [Robert Lee Burnside] – 12. Walking Blues [Robert Johnson] – 13. Feeling Bad [John Hooker] | Music/Lyrics by: as [noted] | Credits: Ronan Le Quintrec: vocs, guitar / Marko Balland: harmonica & Mathieu Pesqué: banjo (4), Stephane Avellaneda: drums (3) 

Discography RONAN ONE MAN BAND & MARKO BALLAND: Long Way from Home [2021] | Lonesome Wolf [2018] |