Na 35 jaar toeren over de hele wereld, stelde BERNARD SELLAM na zijn eerder project, AWEK trots zijn nieuwe project voor: Bernard Sellam & THE BOYZ FROM THE HOOD. Het ensemble -een door blazers (saxofonisten Franck Mottin & David Cayrou) ondersteunde swing & jump r&b band- is een 5-koppige band uit het de Franse regio Toulouse. Het is gemaakt voor op een podium te staan en om de dans te leiden in de pure Swing en R&B-tradities van de fifties. De vintage show “à la lettre” wordt geproduceerd door professionele muzikanten als bassist Eric "Church" Léglise, drummer Julien Bigey & de blazers: Franck Mottin, Manu Lochin & David Cayrou. Hun repertoire is geïnspireerd én geschreven door de allergrootsten: B.B. King, Johnny Guitar Watson, Lowell Fulson, Guitar Slim, Gatemouth Brown, maar ook door Bernard Sellam zelf.

Over frontman Bernard Sellam en Awek nog dit: na 28 jaar gespeeld te hebben met Awek -het vlaggenschip van de Franse blues scene- verliet Sellam (in goed overleg, omdat twee grote projecten gelijktijdig doen onmogelijk was) Awek. In de band, die zijn weg vervolgt, vervangt Fabrice Joussot (ex-Flying Saucers Gumbo Special) Sellam. Awek is een band die vooral in zijn thuisland Frankrijk (Cognac 2009) maar ook in Noord Amerika (Antone’s in Austin, TX) optreedt. Awek was finalist tijdens de IBC 2008. Hun album ‘Long Distance’ (2017) namen ze op drie plaatsen op: acht nummers in de Elexir Studio in Toulouse, vier nummers in de Black Box Studio in Brussel en twee nummers in de Wire Recording Studio in Austin, TX.

In 2023 debuteerde Bernard Sellam & The Boyz from the Hood met, ‘Feelin’ So Fine’. Er is na even wachten een swingende opvolger, met niet minder dan 11 nieuwe songs en een lange rij gasten, met de titel ‘BARNYARD BOOGIE’. Dansen op het erf van den boer… En dat het er zou gaan stuiven, maken ze al vanaf de opener, de titelsong, “I Can Quit” en “Long Long Time” meteen met veel toeters en blazers duidelijk. Op twee nummers worden ze bijgestaan door niet minder dan drie trompettisten, evenveel trombonisten en twee extra saxofonisten. Naast hun vast is er op enkele nummers ook de steun van de uitstekende gitarist Thierry Ollé. Met “Weepind and Lying” gaat daarna het tempo fors de hoogte in. Deze rocker doet je snel denken aan Little Richard, terwijl Chuck Berry in de refreinen wordt geciteerd en Daigneau over de toetsen van zijn piano raast.

Na het relaxte “Cry on My Pillow” lijkt het of je op “Nola Blues Same Old Blues” door Crescent City dwaalt. De swingende instrumental “Blue Jean Shuffle” van Plas Johnson en “Let’s Have a Ball Tonight”, inclusief de solo’s van de blazers, zijn daarna van een heel ander kaliber. Het lijkt alsof het feestje pas nu echt los barst. “Every hing Will Be Alright” en “Shy Pretty Woman” zijn met een knipoog naar James Hunter mooie mambo’s, “You Don’t Know” neemt ons daarna mee naar Texas en op “I Can’t Believe” worden de saxen nog eens los gelaten. Sellam & Co. doen het opnieuw uitstekend op “Good Luck”, dat in de fifties zou kunnen gecomponeerd zijn. “Broke and Lonely”, de afsluiter, is een gekende cover, een aanstekelijke boogaloo van Johnny “Guitar” Watson.

“Let’s have a party with Bernard Sellam & Cie.!”

Eric Schuurmans

‘BARNYARD BOOGIE’ track list: 01.Barnyard Boogie – 02.I Can Quit – 03.Long Long Time – 04.Weepind and Lying – 05.Cry on My Pillow – 06.Nola Blues Same Old Blues – 07.Blue Jean Shuffle [Plas Johnson] – 08.Let’s Have a Ball Tonight [Tim Maia / Reginaldo] – 09.Everything Will Be Alright – 10.You Don’t Know – 11.I Can’t Believe – 12.Shy Pretty Woman – 13.Good Luck – 14.Broke and Lonely [Johnny “Guitar” Watson, 1963] | Music/Lyrics by Bernard Sallem, w/D. Cayrou (6) or as [noted] - Produced by Bernard Sellam | Credits: Bernard Sellam: vocs, guitar / Eric "Church" Léglise: bass, bvs / Julien Bigey : drums / Franck Mottin: tenor sax / David Cayrou: bari sax & Feat. Damien Daugneau, Guillaume Ceretto, Manu Lochin, Nicolas Gardel, Philippe Sellam, Rémi Vidal, Simon Barriere, Thierry Ollé and…

Discography BERNARD SELLAM & THE BOYZ FROM THE HOOD: Barnyard Boogie [2025] | Feelin’ So Fine [2023] | BERNARD SELLAM & AWEK: Let’s Party Down – Celebrating 25 Years of Blues (2cd, compilation) [2019] | [2019] | Long Distance [2017] | 9, ft. Zeb Heintz & Julien Brunetaud [2015] | The Early Years [2014] Rich & Famous [2012] | It’s Rollin’ [2010] | Burnin’ Wire on South Lamar [2007] | Just Pick Up the Pieces [2005] | Messing with the Blues [2004] | Barber Shop [2001] | Chess Session [1998] | Back to the Same Place [1997] |