Country rock is een muziekstijl waarin de genres country en rock harmonieus in elkaar versmelten. Eind jaren ’60 en begin jaren ’70 waren het de rockmuzikanten die elementen uit de countrymuziek in hun nummers begonnen te verwerken. Dat kon zowel gebeuren door een typische country-zangwijze maar zeker ook door het gebruik van instrumenten die vooral in het countrygenre werden gebruikt zoals bijvooreeld een pedal steelgitaar.

De bekendste artiesten die het countryrockgenre heeft voortgebracht zijn o.a. Waylon Jennings, Bob Dylan, Wanda Jackson en groepen als ‘Buffalo Springfield’, ‘The Byrds’, ‘The Band’, ‘Little Feat’ en “Creedence Clearwater Revival’. Een muziekgenre dat later een afgeleide werd van de country rock is de ‘Southern Rock’ die we kennen van bands als ‘Drive-By Truckers’, ‘Lynyrd Skynyrd’, The Marshall Tucker Band’ en recenter o.a. ‘Jason Isbell & The 400 Unit’, ‘Band Of Horses’ en ‘My Morning Jacket’.

Op het compilatiealbum “Rockin’ Country Style Volume 1” in de nieuwste serie van het retro-platenlabel ‘Atomicat Records’ vinden we geen van deze namen terug. Want het kenmerkende van de verzamelplaten die Dee Jay Mark Armstrong van dit Duitse label samenstelt is de selectie die hij maakt uit liedjes die minimum 60 jaar geleden op de markt zijn verschenen, zeg maar de voorlopers van wat we momenteel aan hedendaagse country rock-nummers te horen krijgen, vaak van artiesten die door deze stokoude songs beïnvloed zijn geworden.

Die oudere liedjes vertonen vaak nog invloeden van andere muziekgenres zoals rockabilly, rock’n’roll of rhythm & blues. Op dit eerste album in de reeks “Rockin’ Country Style” krijgen we gedurende 77 minuten 33 nummers voorgesteld die allemaal dateren uit de periode gaande van 1947 tot 1959. Ook nu kunnen we daarbij geen bekende vertolkers detecteren, dus opteerden we voor de selectie van songs voor de hieronder toegevoegde video’s voor twee willekeurige tracks uit deze lijst van 33 nummers. Op de eerste audiovideo hoort u “Whirlpool” van Billy Walker uit 1956 en de tweede song “Hound Dog” is wellicht wel bekend in de latere versie van Elvis Presley maar hier wordt het nummer in 1953 gebracht door Billy Starr.

Andere liedjes die op dit album staan maar bij ons later gekend werden in andere versies zijn “Bird Dog” door ‘Half Brothers’ uit 1958 dat we kennen van ‘The Everly Brothers’ en “Cry, Cry, Cry” van Texas Bill Strength uit 1955, een nummer dat geschreven werd door Johnny Cash die er later in 1957 zelf ook een grote hit mee scoorde. We zijn toch wel een beetje benieuwd naar wat de volgende verzamelaars in deze nieuwe reeks “Rockin’ Country Style” van ‘Atomicat Records’ zullen brengen, maar daar zullen we nog wel even moeten op wachten. ‘Rootstime’ zal u daar dan ten gepaste tijde zeker over informeren, maar voorlopig doen we het maar met de oldies op deze eerste verzamelplaat.

(valsam)