Soms zegt een titel van een album al veel over het soort artiest die het opnam. ‘ROADHOUSES, JUKE JOINTS & HONKY-TONKS’ van RUSTY ENDS & HILLBILLY HOODOO is er zo een. De gitaar van Rusty heeft hem uit de ruige roadhouses tussen Louisville en Fort Knox gehaald, waar hij in groepen als de Shirelles, de Drifters, de Marvelettes, Bobby Lewis en de Coasters, The Little River Band en The Premiers speelde. Hillbilly HooDoo is een trio dat bestaat uit: bassist Uncle Dave Zirnheld, drummer Gene Wickliffe & tenorsaxofonist Gary Falk.

Rusty debuteerde in 1969 met 'Does Anyone Really Know What Time It Is' met de band, Cooper 'n' Brass. ‘The Last of the Boogie Men’ (2020) is later zowat het meest uitgeklede album dat Rusty ooit opnam met alleen gitaar, bas en drums en op twee tracks wat tenorsax. Rusty was -ik spreek over de jaren ’90 heen- één van de oprichters van The Rusty Spoon Blues Band. Rond 2010 verdween Rusty kort uit de muziekscène. Het gerucht deed de ronde dat hij naar de Everglades trok en Indiaanse mystiek studeerde bij een oude medicijn man van de Seminole indianen. Vijf jaar later vroeg zijn goede vriend Dave Zirnheld hem (ik noemde Uncle Dave eerder al) om terug met hem samen te spelen tijdens kerkdiensten. Rusty had de smaak terug te pakken en besloot om opnieuw een band op te richten, om een combinatie van covers en originele songs te spelen. Hij noemde de band Rusty Ends & Hillbilly HooDoo.

RE&HH zijn volgens sommigen de laatste “real deal”, de ontbrekende schakel tussen blues en rockabilly uit de jaren ‘50 en de muziekstijlen van deze eeuw. Dit wordt samengevat in de 12 originele nummers en 3 covers op zijn nieuwe album, dat je naar de juiste plekken leidt als je naar muziek en/of vertier zoekt. RE&HH vermengen blues en genres die hen beïnvloed hebben (rock 'n roll, rockabilly en zelfs swing), tot een pittige hillbilly gumbo. Wat ik hier bedoel is de mix van rockende nummers als “The Same Thing” en “Honky Tonk Man” met “Rockabilly Train” en met tussendoor een ballade als “Lost in the Blues” en “Angels Sing the Blues” of een “echt” blues nummer als “The Worm’s Turned” of “Midnight Screams” om op adem te komen. Waar het hier omgaat maken ze verder duidelijk met “When a Geezer Plays the Blues”, “Bourbon Moon” en “Night Life”. Men zegge het al dansend voort!

“Rusty Ends zet met Hillbilly Hoodoo de deuren van alle ‘Roadhouses, Juke Joints & Honky-Tonks’ wijd open…”

Eric Schuurmans

‘ROADHOUSES, JUKE JOINTS & HONKY-TONKS’ Track list: 01.Bad Like Billy the Kid – 02.The Same Thing – 03.Honky Tonk Man [Lonnie Mack] – 04.Lost in the Blues – 05.Rockabilly Train – 06.Angels Sing the Blues – 07.A Little Mixed Up [Betty James] – 08.The Worm’s Turned – 09.Midnight Screams – 10.Linda Lu [Ray Sharpe] – 11.Lie to Me – 12.Thing Called Love – 13.When a Geezer Plays the Blues – 14.Bourbon Moon – 15.Night Life | Music/Lyrics by Rusty w/Wayne Young, or as [noted] - Produced by Rusty Ends and Michael Robert Frank | Credits: Rusty Ends: vocs, guitar / Uncle Dave Zirnheld: bass, bvs / Gene Wickliffe: drums

Discography RUSTY ENDS & HILLBILLY HOODOO: Roadhouses, Juke Joints & Honky-Tonks [2025] | The Last of the Boogiemen [2020] | Does Anyone Really Know What Time It Is, by the Cooper 'n' Brass [1969]