PETER KERN staat voor “BluesRock uit Wenen”. Hij vertegenwoordigde Oostenrijk dit jaar in Split tijdens de EBC en haalde er -België met PD Martin jammer genoeg niet- als derde solist ook de finale. Voor mij, gezien de klasse, zowat een vanzelfsprekendheid. De stem van deze zelfzekere Oostenrijker uit Wenen viel op en zijn fingerpicking skills op akoestische gitaar waren bijzonder. Hij demonstreerde dit voluit met o.a. het autobiografische, “Rambler” en knipogend naar Bo Diddley, met “Do It While You Can”, nummers uit het vervolgalbum, ‘Guitar Man’. Peter rondde in Split zijn set af met een waarheid als een koe: “Love is Stronger than the Blues…”.

Kern (°1973) stond al als 15-jarige leeftijd op het podium. Een jongeman met een gitaar, de “spiegel van zijn innerlijke wereld, een pad naar zelfkennis en zelfliefde… ”. Hij speelde ondertussen al met legendes als Big Jay McNeely en Louisiana Red, en zijn derde plaats op de International Blues Challenge 2001 in Memphis (Tennessee), was niet alleen een persoonlijke triomf, maar ook een teken van het groeiende belang van zijn stem in de Oostenrijkse blues scene.

In 1999 debuteerde Peter Kern in de studio met ‘Young and Restless’. ‘GUITAR MAN’ (2024) is de veelzeggende titel van zijn vierde studio album. Peter (gitaar, zang) stond niet alleen in de studio. Hij kon rekenen op Richard Haasz (bas), Michael Strasser (drums), toetsenist Csanad Igali (piano) & harpist Andreas Köhalmi, die op 5 tracks te horen is. Dat het op zijn nieuwe album vaak rond passie draait, kan je al direct horen en voelen in zijn solo’s in de opener, “One More Kiss”. “Good as Well as Bad” en “Nobody Can Keep My Spirit Down” bevestigen dit daarna. Het titelnummer van het album is een rustige ballade. Het is zijn eerbetoon aan de gitaar, het instrument waarmee hij zijn muzikale emoties uitdrukt. “I Don’t Need No Doctor” is geen cover van het gekende Humble Pie-nummer. Het is een origineel rockend nummer, hier met Csanad Igali op piano in een hoofdrol.

“Guardian Angel” kan dienen als tearjerker, “Don’t Think it’s Over” bulkt van de flair terwijl Peter Kern’s harp weent en “The Friend” is een slow blues à la lettre. Het (genoemde) levendige “Do It While You Can”, met drumsolo van Michael Strasser, is op vele vlakken een schoolvoorbeeld van “hoe het moet”. “What I Like About the Blues” is een nummer in Delta blues-stijl, dat je alle details vertelt en nog snel voor het einde, zorgen Peter & co op “I Get High” met een explosieve boogie voor de ultieme ontlading. “We’re Gonne Make It Someday” is de veelzeggende afsluiter. Het is beslist -dat hopen we uiteraard- niet de laatste blues shuffle die Peter zal spelen!

“Peter Kern’s passie is het sleutelwoord voor ‘Guitar Man’...”

Eric Schuurmans

‘GUITAR MAN’ track list: 01.One More Kiss – 02.Good as Well as Bad – 03.Guitar Man – 04.Nobody Can Keep My Spirit Down – 05.I Don’t Need No Doctor – 06.Guardian Angel – 07.Keep on – 08.Don’t Think it’s Over – 09.The Friend – 10.Do It While You Can – 11.Rambler -12. Ain’t It a Shame – 13.What I Like About the Blues – 14.I Get High – 15.We’re Gonne Make It Someday | Music/Lyrics by Peter Kern | Credits: Peter Kern: guitar, vocs, harp (8) / Richard Haasz: bass / Michael Strasser: drums / Andreas Köhalmi: harp (1,6,10,12,15) / Csanad Igali: piano (5)

Discography PETER KERN/CAIRN*: 4-Guitar Man [2024] | Keep On* (live dvd) [2007] | 3-Lovepower* [2007] | 2-Bluespower [2003] | 1-Young and Restless [1999] |