‘KEEP ON WALKING’ is het debuut album van THE HOKUM SYNDICATE (THS), de Nederlandse band rond oprichter, zanger, multi-instrumentalist, componist, artistiek leider, label manager en producer “Big” BO BROCKEN. Brocken staat in de internationale blues en roots wereld bekend om zijn authentieke vertolkingen en veelzijdige instrumentbeheersing. THS is een kwartet dat verder bestaat uit Marco Oonincx (staande bas), Fokke de Jong (drums, percussie) & toetsenist Rob Geboers (piano, accordeon).

Nadat Bo Brocken zo’n 20 jaar lang met de blues van legendes uit het diepe zuiden van de VS bezig was, koos hij voor nieuw, eigen origineel werk en daar slaagde hij met verve in. Bo schreef 13 authentieke nummers en garneerde ze met de flair van de blues muziek die rond de eeuwwisseling in het vroege New Orleans en de vaudeville theaters zo kenmerkend was. THS is een band die de knepen van ragtime, hokum, jazz, blues en swing kent en er probeert een eigen etiket op te plakken, op hun muziek die vooral authentiek en verrassend moet zijn.

‘KEEP ON WALKING’, uitgebracht bij NATURAL RECORDS (het onafhankelijke label geleid door Bo dat zich richt op de ontwikkeling en verspreiding van kwalitatieve releases), werd een conceptalbum rond Bo’s verhaal over “het achterlaten van het oude en het omarmen van het nieuwe, over loslaten, reizen en opnieuw beginnen…”. “D.I.Y.”, de opener, is al direct een uitbundig feestje, met Marco op contrabas, die strak maar relaxt de dans leidt. Op “Leaving New Orleans” horen we de twee gastmuzikanten/blazers voor het eerst: Ad van Erp op klarinet en William Kroot op trompet. Op deze walking blues waan je je direct in de straten van New Orleans. Knap is wat trompettist Kroot daarna toevoegt op het exotisch gekleurde, “I Live in a Ghost Town”. “Don’t Spill It on the Floor” is een uitgesproken dansnummer, er staan dan “Carrots and Sprouts” op het menu, terwijl Rob alles rustig zijn gang laat gaan en verder op zijn piano tokkelt.

“A Suitcase and a Kiss Goodbye” is na de basintro jazzy, “My Sweet Jelly Roll” smaakt mede door de klarinet erg bluesy en “Taxman Blues” rockt. “The Wanderer” klinkt dromerig, wat je dat van een zwerver verwacht en op “The Scoopin’ Spoon Jig” brengen vier goed op elkaar afgestemde muzikanten er volop de sfeer in. “Going Back to the Country” is een rustig en bezinnend nummer. Het is na Bo’s verhuis naar -wat wij noemen- de rustige “boerebuiten”, erg autobiografisch zou ik durven stellen. De titelsong, die wordt ingeleid op tenor banjo, is een nummer met een moraal. Op “The Longest Train I Ever Saw”, een traditional, leidt de banjo en erg emotioneel klinkt daarna “Closed Front Door”, de afsluiter, die je weet te raken. Op het einde is me dit duidelijk: dit is niet alleen een album voor liefhebbers van blues, jazz en Americana, maar voor elke echte roots liefhebber!

“Een verrassend album met respect voor de traditie…”

Eric Schuurmans

‘KEEP ON WALKING’ track list: 01.D.I.Y. – 02.Leaving New Orleans – 03.I Live in a Ghost Town – 04.Don’t Spill It on the Floor – 05.Carrots and Sprouts – 06.A Suitcase and a Kiss Goodbye – 07.My Sweet Jelly Roll – 08.Taxman Blues – 09.The Wanderer – 10.The Scoopin’ Spoon Jig – 11.Going Back to the Country – 12.Keep on Walking – 13.The Longest Train I Ever Saw [traditional] – 14.Closed Front Door | Music/Lyrics by Bo Brocken, or as [noted] - Produced by Bo Brocken | Credits: Bo Brocken: vocs, guitars, tenor banjo, harmonica, kazoo, jug / Marco Oonincx: double bass / Fokke de Jong: drums, percussion / Rob Geboers: piano, accordion & Add. musicians: Ad van Erp: clarinet (2,4,7,10) & William Kroot: trumpet (2,3,14)

Discography THE HOKUM SYNDICATE: Keep on Walking [2025] | 3 Songs Demo (ep,3#) [2024] |