‘THE ROAD TO MEMPHIS’ is de titel van het debuut studio album van MELON JELLY, een trio uit Zuidoost TX, ft. Mark Arthur “Nessie” Nesmith (zang, gitaar), Stephen Droddy (drums) & Jason McCollum (bas). Na enkele singles zetten ze met dit album een belangrijke volgende stap. Melon Jelly’s muziek is een swingende mix van funky grooves, blues en retrorock. Winnaar van de Houston Blues Challenge 2024 en kwartfinalist van de IBC 2025 in Memphis. Hun debuut behaalde de 15de plaats in de Billboard Magazine Blues Albums Chart, de 6de plaats in de IBBA Top 40 in het VK en de 48ste plaats in de Top 50 Big Blues Chart in Canada. De solo-cd ‘A Sinner’s Prayer’ van Nesmith werd door de Houston Blues Society verkozen tot beste zelfgeproduceerde cd van 2024. Mark is een ervaren singer-songwriter, multi-instrumentalist en beeldend kunstenaar.

‘THE ROAD TO MEMPHIS’ is een erg gevarieerd album met op de tracklist 11 originele nummers. Het album is geproduceerd door Melon Jelly & gecoproduceerd en gemixt door Benton Nesmith in de Eat My Beats Studio in Tuscaloosa, Alabama. Het album is opgenomen bij Stephen Droddy Productions in Vidor, Texas. Alle nummers zijn geschreven door Mark Arthur Nesmith, met albumfotografie door Jerome Cabeen.

Zo is “Time is a Thief”, waarmee het album opent, een rustig nummer met pittige solo’s dat aansteklijk rockt, “Angel” een uptempo shuffle met een aardige groove, het relaxte “Hold On to Me” wat funky, “Memphis Bound” een instrumental die op volle toeren draait en “Should I Stay or Should I Go?” een nummer dat radio zendtijd verdient. Van wat er dan nog volgt is “Prodigal Blues” de bluesy ballade die hier nog ontbrak en “Old Habbits”, de afsluiter, funk troef. Tenslotte nog dit: Haley Deaver Droddy verzorgde de achtergrondzang op deze geslaagde starter.

Eric Schuurmans

‘THE ROAD TO MEMPHIS’ track list: 01.Time is a Thief – 02.Angel – 03.So Many Years – 04.Hold on to Me – 05.Memphis Bound – 06.Where Y’at? – 07.Should I Stay or Should I Go? – 08.This Life – 09.Three Days – 10.Prodigal Blues – 11. Old Habbits | Music/Lyrics by Mark Arthur Nesmith, w/ or as [noted] – Produced by Melon Jelly & Benton Nesmith | Credits: Mark Nesmith: vocs, guitar, keys / Stephen Droddy: drums, bvs & Jason McCollum: bass & Haley Deaver Droddy: add. vocs

Discography MELON JELLY: The Road to Memphis [2025] | “Chunk” [2024] | “Out of My Head” [2023] | “Telephone” [2023] | A Sinner's Prayer, Mark "Nessie" Nesmith [2024] | (“Single”)