Singer-songwriter en multi-instrumentalist Samuel Wilbur woont sinds 2004 in Minneapolis en ging er studeren aan de ‘University Of Minnesota’. Overdag is deze muzikant actief als leraar ‘Amerikaanse Geschiedenis’ en journalistiek aan de lokale hogeschool en hij is daarnaast ook bijzonder fier op zijn gepassioneerde milieuactivisme. Sinds hij in 2002 op gitaar leerde spelen stond hij als een volleerde rocker ’s avonds op de podia van pubs en clubs. Hij begon zijn eigen liedjes te schrijven met als inspirerende voorbeelden Elliott Smith, Jenny Lewis (‘Rilo Kiley’), Andrew Bird en Jeff Tweedy van de rockgroep ‘Wilco’.

Via zijn betekenisvolle songteksten wil hij proberen om de luisteraars een geweten te schoppen en ze via wijze levenslessen aan te zetten tot nadenken over de toekomst van de wereld waarvan we allen deel uitmaken. Hij debuteerde in 2020 met het album “No Time Left” uit 2020, gevolgd door “Diminishing Returns” uit 2021 en “Tone Deaf” uit 2022. Vorig jaar bracht hij zijn mooie vierde album “The Age” op de markt en nu is daar al meteen een dertien tracks tellende opvolger voor klaargestoomd.

Samuel Wilbur componeerde teksten en muziek van al deze nummers waarvan hij er vijf samen brengt met de Koreaans-Amerikaanse zangeres Meghan Kreidler, de frontvrouw van de rock’n’roll-groep ‘Kiss The Tiger’ uit Minneapolis. Verder is er de song “Social Security Number” met de uit Virginia afkomstige zangeres Dani Michaele die hier de lead vocals voor haar rekening neemt en het liedje “Hornet’s Nest” met de klassiek geschoolde pianiste Laura Kiernan, de zingende frontvrouw van de groep ‘Kiernan’, ook al uit Minneapolis.

Geopend wordt er op “Ivory Tower” echter met het mooie rocknummer “Everything Is Falling Apart” dat we hieronder op audiovideo hebben toegevoegd. De songteksten van Samuel Wilbur handelen o.a. over zijn interessegebieden zoals klimaatverandering, het kapitalisme en de elitaire klasseregering die Amerika domineert sinds de inauguratie van ‘his majesty’ Donald Trump. Maar er zijn ook songs waarin hij de luisteraar aanmaant om de hoop op een betere wereld nooit te verliezen.

Het conceptuele projectalbum “Ivory Tower” kan ook gezien worden als een soort van rockopera waarin Samuel Wilbur zijn levenslessen en zijn sociaal engagement wil vertalen op rockmelodieën. Van de dertienkoppige tracklijst zijn wij voornamelijk onder de indruk gekomen van het funky nummer “Miss The Feeling”, de door Meghan Kreidler gezongen rockballad “Once Again The World Let You Down”, het knap opgebouwde duet met Laura Kiernan in het catchy metafoor-rijke liedje “Hornet’s Nest” en de afsluitende song “Everything Repeats” over zowat alles wat er fout gaat in de huidige maatschappij en of we dat nog tijdig zullen beseffen vooraleer de hele wereld om zeep zal gaan.

(valsam)