Ze was al een tijdje op tournee gegaan als voorprogramma van de Amerikaanse indie rockgroep ‘Lord Huron’ uit Los Angeles, Californië en van muzikant-acteur ‘Shakey Graves’ uit Austin, Texas toen A.G. (Amanda Grace) Schiano besloot om het ook zelf te gaan wagen als soloartieste in de muziekwereld. Ze koos voor de artiestennaam ‘Clover County’ om haar indie pop en rocksongs op plaat op te nemen en overal te lande met haar zelfgeschreven nummers te gaan optreden.

Eind vorig jaar lanceerde deze nu 24-jarige zangeres als voorsmaakje de zes songs tellende EP “Porch Lights” maar de plaat die haar definitief als soloartieste moet lanceren heet “Finer Things” en werd opgenomen in de ‘Sister Studio’ in Nashville, Tennessee met multi-instrumentaliste en singer-songwriter Carrie K als producer. Twaalf composities van A.G. Schiano werden voor het debuutalbum van ‘Clover County’ opgenomen en enkele tracks schreef ze samen met collega-muzikanten zoals o.a. Carrie K, Brad Cook, Kyle Thomas en Cameron Neil.

In haar muziek varieert deze artieste tussen genres als folk, country en indie pop, samen ook wel eens gebundeld onder de noemer ‘Americana’. Met het akoestische liedje “Anywhere” neemt ‘Clover County’ een zachte start op “Finer Things”. Maar gaandeweg worden er op dit nummer instrumenten toegevoegd hetgeen voor een sobere, moderne en wat bredere orkestratie zorgt. Haar mooie stem en betekenisvolle songteksten dragen de meeste songs op dit album zoals uzelf kunt vaststellen op de twee video’s die we hieronder hebben toegevoegd met eerst een akoestische live-versie van het nummer “Sweeter” en daarna de lyrics video van de ballad “Whiskey Cherry” die als derde single werd gereleased.

Dat A.G. Schiano mooie liedjes kan componeren bewijst ze op dit debuutalbum verder nog eens met de melodieuze tracks “Yours Too”, eerste single “Virginia Slim” en het fragiele “Blue Suede Eyes” waarin ze nostalgisch en melancholisch terugblikt op muzikale helden uit de jaren ’70 zoals Elvis Presley. Één van onze favoriete liedjes op “Finer Things” is het lieflijke nummer “Angels” waarin ‘Clover County’ zeemzoet zingt op de tonen van prachtig echoënd werk op steelgitaar.

Haar songschrijverskwaliteiten worden daarna nog een paar keren benadrukt in de uptempo gebrachte liedjes “Good Game” (tweede single) en “Paradise Rd.” of het zachtjes voortkabbelende “Cadillac” en de knappe afsluiter “Stranger Danger”. Als dit een debuutplaat is, dan mogen we de zogeheten lat der verwachtingen voor het toekomstige werk van ‘Clover County’ nu al enkele niveau’s naar boven halen. Wij konden alvast met volle teugen genieten van deze twaalf sober maar heerlijk mooi georkestreerde liedjes op “Finer Things”.

(valsam)